Par Lauri Vargo, MD, professeur adjoint de dermatologie, Centre médical de l’Université du Nebraska, Omaha, comme dit à Susan Bernstein 

Le vitiligo est en grande partie une maladie chronique dont l’évolution est imprévisible, de sorte que le traitement peut être difficile pour de nombreuses personnes. Chaque personne réagit différemment aux différents médicaments. Tout d’abord, j’établis leurs objectifs et leurs attentes pour leur traitement.

Le pilier du traitement du vitiligo au départ comprend différentes crèmes topiques, la luminothérapie et les stéroïdes oraux. Mais le monde de la dermatologie est en constante évolution, de nouveaux traitements émergent maintenant pour le vitiligo. Si nous en avons besoin, nous pouvons nous tourner vers une boîte à outils de traitements plus récents. Il y a beaucoup de bonnes recherches et de preuves derrière certaines de nos anciennes thérapies pour le vitiligo, et la plupart des dermatologues commenceront par ces traitements. 

Le Vitiligo Peut Être Auto-Immun

Les causes du vitiligo sont encore largement inconnues. Nous pensons qu’il y a une composante auto-immune. Le vitiligo est généralement associé à d’autres affections auto-immunes. Passer par votre histoire est extrêmement important dans le vitiligo. La maladie thyroïdienne auto-immune est l’une des affections les plus courantes chez une personne atteinte de vitiligo. 

Il existe des thérapies plus récentes pour le vitiligo, et j’utilise généralement celles-ci lorsque nous n’avons constaté aucune amélioration avec les traitements plus anciens. Nous devons peser tous les risques et les avantages de tout traitement. Nous devons penser aux effets secondaires potentiels de tout traitement, et le coût est également un gros problème pour certains patients. 

Il existe de nombreux médicaments nouveaux et passionnants en dermatologie, mais leur accès peut être un obstacle majeur. Les thérapies plus anciennes sont mieux couvertes par l’assurance. Je ne veux pas offrir à quelqu’un une crème topique qu’il ne peut pas se permettre lorsqu’il va la chercher à la pharmacie.

Commencez par les Topiques et la Luminothérapie

Pour le vitiligo, nous commençons par les topiques et la luminothérapie. Nous créons chaque plan de traitement sur une base individuelle, car le vitiligo peut être une affection difficile et frustrante à traiter. Les gens ont généralement une maladie à vie et doivent poursuivre leur traitement. Il n’y a aucune garantie que nous serons en mesure de restaurer la pigmentation [de la peau] ou que votre peau reviendra à la normale. 

L’un des médicaments les plus récents pour le vitiligo sont les inhibiteurs de la janus kinase, également connus sous le nom d’inhibiteurs de JAK. Aucun d’entre eux n’est actuellement approuvé par la FDA pour le traitement du vitiligo, mais cela va probablement bientôt changer. 

Avec cette nouvelle classe de médicaments oraux et topiques, nous devons nous attaquer aux effets secondaires potentiels associés au traitement. 

Fait intéressant, nous avons une version topique de l’un de ces médicaments appelée ruxolitinib, qui est actuellement utilisée dans le traitement de l’eczéma. Il y a eu des études encourageantes pour le traitement du vitiligo, y compris le vitiligo facial. 

En règle générale, lorsque nous utilisons des produits topiques, nous ne sommes pas aussi préoccupés par les effets secondaires systémiques. Cependant, avec ces inhibiteurs topiques de JAK, y compris le ruxolitinib, nous ne savons toujours pas [quelle quantité de médicament vous absorbez par la peau] et comment cela pourrait être lié à des effets secondaires potentiels. C’est toujours une question.

Protéger les Yeux et la Peau

Il existe d’autres risques pour la santé des personnes atteintes de vitiligo. Nos mélanocytes sont des cellules qui nous donnent notre pigment et protègent notre peau du soleil. Ainsi, lorsque vous manquez de cellules productrices de pigments, vous courez un plus grand risque de coup de soleil. Je parle à tous mes patients atteints de vitiligo de l’extrême importance de garder la peau couverte et de protéger votre peau des brûlures. Les personnes atteintes de vitiligo n’ont pas cette barrière pour protéger leur peau des rayons du soleil.

Je recommande aux personnes atteintes de vitiligo ou à toute autre personne d’utiliser un écran solaire à FPS 30 ou supérieur, à large spectre et résistant à l’eau. Il est vraiment important d’appliquer suffisamment de crème solaire sur votre peau et de la réappliquer également. La plupart des gens n’appliquent pas assez de crème solaire sur leur peau. Vous devez appliquer 1 once de crème solaire à la fois. C’est assez pour remplir un verre à liqueur. Vous devez le réappliquer toutes les 2 heures ou après avoir transpiré ou nagé.

Le facteur de protection contre les ultraviolets ou les vêtements UPF est une autre chose que je recommande. Vous pouvez trouver ces vêtements dans de nombreux magasins ces jours-ci. Ce vêtement offre une protection supplémentaire contre le soleil. Il devient vraiment populaire auprès des enfants aussi. Les enfants portent des protections contre les éruptions cutanées lorsqu’ils jouent à l’extérieur. Parce que nous avons également des cellules productrices de pigments dans nos yeux, il est important que les personnes atteintes de vitiligo utilisent également des lunettes de soleil pour protéger leurs yeux lorsqu’elles sont exposées au soleil.

Pas seulement une Condition « Cosmétique »

Notre peau est notre organe le plus grand et le plus visible. Les personnes atteintes de toute affection cutanée courent un risque accru de faible estime de soi et de diminution de leur qualité de vie en raison de leur affection cutanée. Les personnes atteintes de vitiligo en sont souvent affectées. Je pense qu’il est important pour moi d’éduquer mes patients atteints de vitiligo, en particulier les enfants, afin qu’ils puissent expliquer ce qu’est le vitiligo à d’autres personnes, comme sur la cour de récréation ou à l’école. Je veux qu’ils puissent se sentir à l’aise avec la peau dans laquelle ils se trouvent. Les adultes atteints de vitiligo, aussi, et nous tous, sommes sujets à des problèmes d’estime de soi en ce qui concerne l’apparence de notre peau. 

Je remarque que beaucoup de gens parlent des thérapies contre le vitiligo comme des « traitements cosmétiques “ou du vitiligo comme une « affection cosmétique ».” J’ai l’impression que le terme « cosmétique » suggère que nous prenons quelque chose de normal et que nous l’améliorons. Mais avec le vitiligo, nous traitons votre état de peau comme nous le ferions pour tout autre problème de santé que vous avez. 

Si vous présentez des symptômes de vitiligo, il est important de demander un diagnostic à votre dermatologue. C’est parce que d’autres affections cutanées peuvent imiter ou ressembler au vitiligo. Il y a des conditions plus rares que nous voulons exclure en premier. Certaines affections cutanées allergiques peuvent ressembler au vitiligo. 

Maquillage et Autobronzants 

Une chose dont je parle avec mes patients est un produit de maquillage appelé Dermablend pour couvrir la peau. Vous pouvez également utiliser des produits autobronzants contenant de la dihydroxyacétone. L’utilisation d’un produit autobronzant est tout à fait acceptable si vous souffrez de vitiligo. Vous pouvez l’utiliser pour couvrir les lésions cutanées si vous souhaitez une apparence plus uniforme. Si vous sortez et bronzez, vous ne bronzerez que le reste de votre peau. 

Je recommande souvent la luminothérapie aux personnes atteintes de vitiligo. C’est l’un de mes traitements préférés pour cette condition. C’est aussi ce qu’on appelle la photothérapie. C’est un traitement qui utilise des rayons ultraviolets dirigés. Parfois, lorsque je recommande la luminothérapie, mes patients disent: “N’êtes-vous pas dermatologue? Je pensais que le soleil était mauvais pour la peau! »Mais ce type de luminothérapie ne doit être effectué que selon les directives d’un dermatologue.