Dans l’État de New York, la consommation illégale de drogues dans les salles de bains des sites d’échange de seringues est un secret de polichinelle – l’État a même publié un protocole sur la façon de gérer cette pratique en toute sécurité il y a des années. Mais John Barry, directeur exécutif du programme Southern Tier AIDS à Ithaca, dans l’État de New York, cherche une alternative: un établissement où la consommation de drogues est autorisée à se produire à l’air libre, dans des cabines en acier inoxydable. Là-bas, personne n’a à cacher sa consommation de drogue et de l’aide est à portée de main. Barry croit que s’il avait un tel établissement, son équipe serait en mesure de réagir plus efficacement aux surdoses et de fournir de meilleurs soins.
« Au lieu d’avoir à entrer par effraction dans une salle de bain, nous pourrions être là en temps réel avec une personne, lui parler de sa technique d’injection afin qu’elle ne contracte pas d’abcès et lui donner une intervention plus nuancée », dit Barry.
Des installations comme celle décrite par Barry existent déjà À New York. C’est ce qu’on appelle un site d’injection supervisée (SIS). Également connues sous le nom de sites de prévention des surdoses ou de consommation sûre, les installations permettent aux personnes qui consomment des drogues de le faire en toute sécurité, en leur donnant accès à des aiguilles propres, à des soins médicaux sur place et à des liens avec les services sociaux et de santé. Tout en offrant un espace pour la consommation de drogues est illégal au fédéral, La ville de New York a ouvert deux établissements en novembre dernier – les premiers de ce type aux États-Unis-après avoir obtenu autorisation du maire de l’époque, Bill de Blasio, du ministère de la Santé, de la Police de New York et de quatre procureurs de district. Le ministère de la Justice a jusqu’à présent refusé de les fermer. Un projet de loi autorisant une consommation sûre à l’échelle de l’État a adopté le Commission de la Santé de l’Assemblée en mai, mais n’avait pas progressé davantage au 2 juin.
Les défenseurs disent que davantage de sites de ce type sont nécessaires. “C’est un problème de table de cuisine. La crise des surdoses a eu un impact sur les districts de l’État de New York”, explique Jasmine Budnella, directrice de l’organisation et des campagnes de la politique des drogues pour VOCAL-NY, une organisation de défense et de services à but non lucratif.
Les sites de la ville de New York, dirigés par OnPoint NYC, sont situés à East Harlem et Washington Heights, qui ont la ville de taux les plus élevés de mort par overdose. Les sites ont des impacts démesurés et cherchent à prolonger leurs heures. Ville Étude de faisabilité du ministère de la Santé done before the facilities opened prévoyait que quatre sites éviteraient entre 67 et 130 surdoses en un an, mais les deux sites avaient déjà évité 314 surdoses depuis leur ouverture, selon un représentant d’OnPoint. Les installations d’OnPoint NYC, qui ont été utilisées 20 708 fois par 1 252 participants inscrits, ne sont pas “juste un groupe de personnes qui utilisent dans une pièce”, explique Budnella. Au contraire, les sites offrent divers services médicaux et de santé mentale et fournissent des douches, une blanchisserie et des repas. L’acupuncture et la méditation sont également à la disposition des visiteurs.
Un Corpus croissant de Recherches en faveur d’une Consommation sûre
Des décennies de recherche des études menées à l’extérieur des États – Unis-y compris au Canada, en Europe et en Australie-montrent qu’elles réduisent les décès par surdose. L’injection supervisée est un réduction des méfaits stratégie, qui s’efforce de soutenir plutôt que de criminaliser les personnes consommant des drogues illégales. L’approche a pris de l’ampleur avec l’augmentation du nombre de décès dus aux surdoses d’opioïdes – une crise qui ne s’est intensifiée que pendant la pandémie. Les États-Unis ont dépassé un record 100,000 décès par surdose en 2021, laissant les communautés à travers le pays désespérées à la recherche de nouvelles solutions.
« Pas seulement à New York, mais dans de nombreuses villes, il y a eu une vague de fond pour essayer d’ouvrir des sites », explique Sarah Evans, directrice de division, politique des drogues, programmes mondiaux chez Open Society Foundations. D’autres foyers de défense des SIS comprennent Baltimore, Denver, Ithaca, New York, Philadelphie et San Francisco, selon Evans, qui a déjà passé une décennie à gérer le premier SIS d’Amérique du Nord, Insite à Vancouver. Quant à savoir pourquoi l’approche est si convaincante en ce moment, les experts soulignent leur capacité à sauver des vies.
“Il n’y a jamais eu de décès par surdose dans l’un de ces sites de consommation. C’est vraiment puissant”, déclare Barrot H. Lambdin, épidémiologiste principal et scientifique de la mise en œuvre de la division de recherche en santé comportementale de RTI International.
Lambdin a été impliqué dans plusieurs années des recherches menées par un SIS non autorisé, qui a ouvert ses portes en 2014 dans un lieu urbain non divulgué aux États-Unis Dirigé par une organisation communautaire anonyme, le site a formé du personnel pour surveiller les injections stériles mais n’a aucune autorisation officielle. A 2022 l’étude a démontré comment le site réduisait les hospitalisations et les visites aux urgences et aidait les prestataires à intervenir avant que les problèmes (comme les abcès) ne mettent la vie en danger.
Les opposants aux EIS invoquent parfois un manque de recherche aux États-Unis.Mais par rapport aux études menées à l’étranger, la recherche sur le site non autorisé a produit “les mêmes types de résultats”, dit Lambdin; les résultats de l’étude de 2022 ont soutenu l’utilisation des EIS pour réduire le fardeau du système de santé. “Il n’y a vraiment rien d’unique dans notre contexte qui suggère que cela ne fonctionnerait pas ici. »Bien que le système médical américain pose des défis distincts, Evans souligne que les preuves de l’efficacité de la consommation sans danger proviennent de divers endroits. Près de 200 SISes existent à travers 14 pays, et les méta-analyses de plusieurs sites montrent qu’ils n’augmentent pas la consommation de drogue dans les quartiers ou n’alimentent pas la criminalité, selon Evans.
Pourtant, les partisans de la réduction des méfaits dans certains États conservateurs ont fait face à un recul ces dernières années, y compris l’opposition aux services d’échange de seringues dans Caroline du Nord et Virginie. Et à New York, des groupes de quartier se sont plaints qu’East Harlem a déjà trop services sociaux et de santé, tandis que Carmen De La Rosa, membre du conseil municipal de Washington Heights, a décrit un manque de communauté outreach aux locaux. Compte tenu de la guerre contre la drogue qui dure depuis des décennies et qui a concentré la consommation de drogues en plein air dans les zones défavorisées, leur hésitation à sanctionner la consommation de drogues est compréhensible. Mais l’approbation de la communauté a tendance à augmenter à mesure que le site est ouvert, selon Evans, qui en a fait autant à Insite, “car en fait, cela rend le quartier plus stable.”
Les perspectives des Sites d’Injection Supervisée au-delà de New York
La législation proposée de l’État de New York permettrait juridictions locales choisissez d’autoriser l’injection supervisée et obtenez des fonds du gouvernement pour ces services (les sites de la ville de New York dépendent de dons privés). Mais l’adoption du projet de loi n’ouvrirait pas nécessairement la voie à l’ouverture de sites dans tout l’État. Les organisations auraient encore besoin de l’approbation des dirigeants locaux et des forces de l’ordre – une bataille ardue dans certaines communautés “étant donné la nature conservatrice du nord de l’État”, dit Barry. De plus, les organisations à but non lucratif peuvent manquer de personnel pour fournir des services de consommation sûrs. “C’est une excellente idée et j’adorerais le faire, et personne ne veut me donner d’argent pour le faire. Et les ressources dont je dispose actuellement sont épuisées au point de rupture”, explique Barry.
Dans le comté de Sullivan, NY, qui a le taux le plus élevé des décès par surdose de tout comté à l’échelle de l’État, le manque de services de santé cela pourrait empêcher une expansion des services de réduction des méfaits, selon Patricia Strach, PhD, professeure à SUNY Albany qui a étudié la crise des opioïdes dans le comté de Sullivan en 2017-2018. “Ils n’ont certainement pas les médecins qui parlent de réduction des méfaits simplement parce qu’ils n’ont pas les médecins en général”, dit-elle. Le comté de Sullivan se classe au 61e rang des 62 comtés de l’État en termes de qualité de la santé. Cependant, la question a récemment attiré davantage l’attention des services et de la politique. En avril, un nouveau programme de réduction des méfaits dirigé par Services Communautaires de la Vallée de l’Hudson étendu au comté de Sullivan et au sénateur Chuck Schumer plan proposé visant à lutter contre les surdoses dans le comté de Sullivan, y compris le financement de la réduction des méfaits.
Pendant ce temps, d’autres États et villes des États-Unis poursuivent leurs efforts pour ouvrir leurs premiers sites d’injection supervisée. Un projet de loi qui permettrait à plusieurs juridictions californiennes d’autoriser des sites de consommation sûrs a été adopté par un comité de l’Assemblée de Californie le 1er juin et se dirige vers l’Assemblée plénière. L’organisation de Philadelphie Safehouse est en pourparlers avec le Ministère de la Justice cela pourrait conduire à une ouverture du SIS. Le Rhode Island est devenu le premier État des États-Unis à légaliser l’injection supervisée en juillet 2021 et a commencé travailler vers l’ouverture de son premier site.
Mais tout cet élan n’a pas eu de coûts.
« Malheureusement, je pense que cela a pris les trous dans le cœur des gens à cause du chagrin et de la perte – et beaucoup d’éducation et de sensibilisation du public – pour que nous en arrivions à ce moment”, dit Budnella.
