Sept. 20, 2022-Le système immunitaire est parmi les plus complexes et mystérieux du corps humain, et il est plus polyvalent qu’on ne le pensait auparavant, rapportent des chercheurs du domaine émergent de la mécanoimmunologie, qui suivent comment notre corps combat la maladie et comment intervenir avec succès.
Contrairement à d’autres systèmes qui dépendent d’organes pour fonctionner, le système immunitaire utilise des millions de cellules spécialisées différentes pour patrouiller dans tous les coins du corps à la recherche d’envahisseurs et les envoyer au besoin. Il repose également fortement sur le microbiome, les communautés animées de bactéries qui remplissent bon nombre de nos fonctions essentielles même s’il ne s’agit pas en réalité de nos propres cellules corporelles.
Les scientifiques en apprennent de plus en plus chaque jour sur la façon dont le système immunitaire aujourd’hui, des chercheurs du Buck Institute for Research on Aging de Novato, en Californie, ont commencé à découvrir comment les forces physiques – plutôt que chimiques – de l’environnement cellulaire jouent également un rôle vital dans les fonctions immunitaires.
L’activité mécanique a déjà été considérée comme jouant un rôle dans d’autres systèmes corporels, en particulier les systèmes cardiovasculaire et squelettique. Accumulation dans artère de la cœur peut diminuer le flux sanguin, trop de pression sur les os peut provoquer des fractures de stress, et la pression sur les tissus peut provoquer des cicatrices.
L’idée que les propriétés physiques, plutôt que les réactions chimiques, ont un impact significatif sur la fonction immunitaire est une nouvelle idée qui commence tout juste à attirer l’attention. Dan Winer, MD, professeur agrégé au Buck Institute, a découvert dans son étude de obésité qui augmente dans le tissu adipeux activer la fibrose-tissu cicatriciel épaissi-qui alors déclenche les cellules environnantes pour être en alerte en cas de menaces potentielles pour le corps et réagir aux maladies chroniques.
Maintenant, son laboratoire élargit son attention sur la mécanoimmunologie pour découvrir comment les forces physiques ont un impact sur l’auto-immunité, l’augmentation ou la diminution de inflammation et les forces de guérison après une lésion tissulaire.
L’élargissement de la compréhension de ces forces par les scientifiques ouvrira la porte à de nouvelles thérapies pour traiter les maladies – des approches qui reposent sur la modification du microenvironnement physique des tissus plutôt que sur la délivrance de médicaments pour induire des réactions chimiques. Par exemple, la cirrhose, une cicatrisation du foie, implique des tissus beaucoup plus rigides que les tissus hépatiques sains environnants. Si les chercheurs peuvent développer un traitement qui réduit cette raideur, les cellules immunitaires voisines peuvent ralentir leur réponse inflammatoire dans le foie, ce qui pourrait avoir un impact positif sur maladie du foie gras. D’autres applications de ce concept pourraient aborder la façon dont les thérapies réagissent aux infections ou aident à accélérer la guérison
