Oct. 14, 2022 Spending Passer du temps dans des “espaces bleus” — tels que des plages, des rivières et des lacs — en tant qu’enfant peut avoir des avantages significatifs et durables pour le bien-être tout au long de la vie, selon un nouvelle étude publié dans le Journal de Psychologie de l’Environnement.

Lorsqu’ils sont exposés à des espaces bleus dans l’enfance, les gens sont plus susceptibles de revisiter les plans d’eau à l’âge adulte et d’apprécier le temps passé dans des environnements naturels.

« Apprendre à nager et à apprécier les dangers en termes de courants d’arrachement, de températures froides, etc., est bien sûr primaire”, Mathew White, l’un des auteurs de l’étude et scientifique principal à l’Université de Vienne, dire tuteur.

“Mais le message que nous essayons de faire passer est que le simple fait d’enseigner aux enfants les dangers des milieux aquatiques peut les rendre trop effrayés et mal équipés pour en bénéficier, des endroits qui peuvent également être extrêmement bénéfiques pour leur santé et leur bien-être à mesure qu’ils grandissent”, a-t-il déclaré. “La grande majorité des visites de l’espace bleu — pour les adultes et les enfants — n’impliquent pas de se mouiller, il y a donc de nombreux avantages à passer du temps près de l’eau, pas seulement dedans.”

Des chercheurs des États-Unis et d’une douzaine d’autres pays ont analysé les données de l’enquête internationale BlueHealth auprès de plus de 15 000 personnes dans 18 pays, examinant les liens entre l’exposition des enfants aux espaces bleus et le bien-être des adultes. 

Les participants ont rappelé leurs expériences jusqu’à l’âge de 16 ans, notant à quelle fréquence ils visitaient les espaces bleus, à quel point ils étaient locaux et à quel point leurs parents ou tuteurs étaient à l’aise de leur permettre de nager et de jouer. Ils ont également discuté de leurs contacts récents avec des espaces bleus et des espaces verts au cours des quatre semaines précédentes, ainsi que de leur état de santé mentale au cours des deux semaines précédentes.

Les chercheurs ont constaté qu’une plus grande exposition des enfants aux espaces bleus était associée à un meilleur bien-être des adultes. Ils ont noté que les résultats étaient cohérents dans tous les pays et toutes les régions.

Les adultes avaient également une familiarité et une confiance autour des côtes, des rivières et des lacs, ainsi que des niveaux de joie plus élevés autour des plans d’eau et une plus grande propension à passer du temps récréatif dans la nature à l’âge adulte. À son tour, cela a amélioré leur humeur et leur bien-être.

” Nous reconnaissons que les espaces verts et bleus ont un impact positif sur la santé mentale et physique des gens », a déclaré Valeria Vitale, l’une des auteurs de l’étude et doctorante à l’Université Sapienza de Rome, a déclaré tuteur.

Ces dernières années, un nombre croissant d’études ont noté les avantages de passer du temps dans la nature, y compris les espaces bleus et les espaces verts tels que les forêts, les parcs et les jardins. Les paramètres naturels peuvent augmenter les niveaux d’activité physique des personnes, stimuler l’humeur et le bien-être, et réduire le stress et l’anxiété. 

Vitale et ses collègues ont noté que les espaces bleus, en particulier, ont des qualités sensorielles uniques telles que les sons des vagues et les reflets de la lumière qui peuvent améliorer l’humeur, ainsi que des activités de loisirs telles que la natation, la pêche et les sports nautiques.

“Nous pensons que nos résultats sont particulièrement pertinents pour les praticiens et les décideurs en raison de la nature représentative à l’échelle nationale des échantillons”, a-t-elle déclaré. « Premièrement, nos résultats renforcent la nécessité de protéger et d’investir dans les espaces naturels afin d’optimiser les avantages potentiels pour le bien-être subjectif. Deuxièmement, nos recherches suggèrent que les politiques et les initiatives encourageant un plus grand contact avec les espaces bleus pendant l’enfance peuvent favoriser une meilleure santé mentale plus tard dans la vie.”