Nov. 11, 2022 Karen Karen Ruckert n’a pas hâte à l’hiver. L’homme de 69 ans de Far Rockaway, dans l’État de New York, souffre d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), qui rend la respiration difficile dans le meilleur des cas, en particulier pendant la marche. Mais l’air froid aggrave tout.

“Le froid me coupe le souffle literally littéralement”, dit Ruckert. 

Nava Myers, une hygiéniste dentaire de 31 ans, a un problème similaire. Elle a de l’asthme. Par temps froid, ses poumons se contractent. « Si je marche, je dois m’arrêter, reprendre mon souffle et j’ai une respiration sifflante. Je ressens l’étanchéité et la constriction dès que je sors de la porte.”

Les personnes souffrant de troubles respiratoires (comme l’asthme, la MPOC, la sinusite ou les allergies) ou qui peuvent être aux prises avec des effets à long terme de la COVID-19 ont souvent de la difficulté à respirer par temps froid. 

Jodi Jaeger, un inhalothérapeute à l’hôpital Ascension SE Wisconsin,

 dit que la basse température et la faible humidité affectent les voies respiratoires. 

“L’air froid et sec irrite les poumons, provoquant la contraction des muscles autour des voies respiratoires, de sorte que les voies respiratoires se rétrécissent”, dit-elle. Le terme technique pour le trouble est bronchospasme.

Les voies respiratoires étroites signifient qu’il y a moins d’espace pour que l’air puisse entrer et sortir. De plus, le mucus dans les voies respiratoires a tendance à se dessécher et les voies respiratoires plus étroites rendent plus difficile son élimination. Ainsi, le mucus peut obstruer les voies respiratoires.

” Cela peut entraîner un essoufflement, une sensation de constriction ou d’oppression, parfois une sensation de brûlure dans la poitrine et souvent une respiration sifflante ou une toux », explique Jaeger. 

Même les personnes en bonne santé qui font de l’exercice rigoureusement par temps très froid peuvent s’exposer à ces symptômes. 

Heureusement, il existe de nombreuses mesures d’auto-soins simples pour réduire le risque et gérer les symptômes.

Couvre Ton Visage

Jaeger conseille aux gens de s’habiller chaudement et de se couvrir le visage par temps froid lorsqu’ils sortent à l’extérieur.

” En particulier, il est extrêmement important de se couvrir la bouche et le nez avec un foulard ou un masque facial par temps froid-pas un mince masque chirurgical de type COVID — ou un cache-cou qui se lève sur le visage », explique Jaeger 

Cela aide à réchauffer l’air autour du nez et retient également un peu d’humidité. Même si certaines personnes trouvent ennuyeux que leur écharpe soit humide, vous respirez de l’humidité au lieu de l’air sec et froid.

Ruckert couvre son visage quand elle marche par temps froid mais laisse une petite zone autour du nez légèrement découverte parce que ses lunettes sont cuites à la vapeur pour qu’elle ne puisse pas voir où elle va.

Myers enveloppe sa région du cou dans un foulard « cercle ». »Elle s’enroule aussi les oreilles. “Je sens le froid même dans les oreilles, alors je porte un très bon foulard qui couvre ma gorge, ma bouche, mon nez et mes oreilles.”

Respirez Par Le Nez

Respirer par le nez est préférable à respirer par la bouche car le nez est un  » meilleur humidificateur que la bouche”, explique Jaeger. “Si vous combinez la respiration par le nez avec le couvre-visage, cela devrait contribuer grandement à prévenir l’oppression thoracique, l’essoufflement et le bronchospasme induit par le froid.”

Évitez les Exercices Rigoureux en Plein Air par Temps Très Froid

L’exercice rend la respiration plus difficile car lorsque vous faites de l’exercice, vous augmentez la quantité d’air que vous respirez, par rapport à lorsque vous êtes au repos, explique Jaeger. « Cela provoque une sensation de tiraillement et de brûlure et peut finalement conduire à une respiration sifflante.” 

Même chez les personnes sans maladie pulmonaire, un exercice extérieur rigoureux par temps extrêmement froid-en particulier pendant plus de 30 minutes-peut déclencher des symptômes pouvant durer jusqu’à 24 heures.

Si vous aimez vraiment les exercices vigoureux en plein air comme la course à pied, assurez-vous d’être bien habillé et bien hydraté. Et envisagez de réduire l’intensité ou la durée de votre entraînement — ou les deux, conseille Jaeger.

Ruckers et Myers évitent autant que possible de marcher à l’extérieur par temps froid. 

” Et si je sors dehors dans le froid, si j’essaie de marcher avec mes amis, je dois m’arrêter et reprendre mon souffle », dit Myers.

Myers ne peut pas marcher et parler en même temps par temps froid. “J’essaie peut-être de raconter une histoire, mais il arrive un moment où je dois m’arrêter, reprendre mon souffle et terminer l’histoire quand je rentre à la maison.”

Restez Hydraté

L’air, à l’extérieur et à l’intérieur, est plus sec par temps froid, note Jaeger. « Boire beaucoup de liquides aidera le corps à rester hydraté, donc lorsque vous sortez, vos poumons seront mieux protégés et votre mucus sera moins épais et moins susceptible de se coincer. »Elle suggère également d’utiliser une lotion et un baume à lèvres pour que la peau et les lèvres ne se dessèchent pas.

Elle recommande une tisane chaude ou tiède ou de l’eau avec du citron et du miel cru. Un bonus est que certains thés, comme la menthe poivrée ou la camomille, peuvent également apaiser les voies respiratoires.  

Prenez Soin de Votre Environnement Intérieur Aussi

Pendant l’hiver, les gens passent plus de temps à l’intérieur, et il y a des choses que vous pouvez faire pour rendre votre environnement intérieur plus respectueux de la santé respiratoire. Par exemple, faites très attention à garder votre maison propre et exempte de poussière et d’autres allergènes qui peuvent affecter la respiration.

Jaeger recommande d’utiliser un humidificateur pour contrebalancer la sécheresse de l’air qui peut souvent résulter de l’utilisation de radiateurs. 

“De cette façon, lorsque vous êtes chez vous, vous accumulez l’humidification dans le corps de sorte que lorsque vous sortez, vous n’êtes pas en déficit hydrique”, dit-elle.

Assurez-vous que l’humidificateur est nettoyé régulièrement afin que les bactéries et les moisissures ne s’accumulent pas et ne soient pas libérées dans l’air, prévient-elle. Suivez les instructions sur l’emballage ou utilisez du vinaigre et de l’eau pour le nettoyage.

Certains humidificateurs portables peuvent être utilisés avec de petites bouteilles d’eau jetables. Ils peuvent être pris dans la voiture, amenés au bureau ou utilisés pendant le voyage. L’utilisation d’un flacon jetable empêche l’accumulation de bactéries et de moisissures.

Ruckert met une casserole d’eau sur les radiateurs. À mesure que l’eau s’évapore, l’air devient plus humide.

Outre la qualité de l’air, vous pouvez aider votre respiration en utilisant des huiles essentielles, telles que l’eucalyptus, la menthe poivrée et l’huile d’arbre à thé. ” Vous pouvez le frotter sur vous — même — quelque part où vous pouvez le sentir-ou le mettre sur une boule de coton à côté de votre oreiller », explique Jaeger.

Médicaments pour Aider à Respirer

Les personnes atteintes de maladies respiratoires prennent généralement des médicaments pour gérer leur état. Certains sont utilisés régulièrement, tandis que d’autres sont des médicaments de “secours” à utiliser uniquement lorsque des symptômes apparaissent.

” Prenez votre inhalateur de secours prescrit avant l’exposition à l’air froid », conseille Jaeger. Apportez le médicament avec vous au cas où vous en auriez besoin à l’extérieur. 

Idéalement, les personnes atteintes de maladies respiratoires connues devraient avoir un plan d’action avec leur fournisseur de soins de santé, dit Jaeger. La plupart des personnes atteintes de ces affections peuvent mesurer la quantité d’air expulsée des poumons à l’aide d’un appareil appelé débitmètre de pointe. “Vous devez savoir quand vos médicaments devront peut-être être ajustés et quand contacter votre fournisseur.”

Si vous n’avez jamais eu de difficulté à respirer et que vous venez de développer le problème, vous devriez le prendre au sérieux, surtout si de simples mesures d’autosoins ne fonctionnent pas, souligne-t-elle. « Et si vous souffrez d’essoufflement grave ou de respiration sifflante et que vous ne pouvez pas terminer vos phrases, vous devez immédiatement consulter un médecin.”

Myers prend plusieurs types d’inhalateurs différents, certains régulièrement et d’autres au besoin. “Je pense qu’ils ne font pas assez de différence par temps froid et que leur coût est exorbitant, alors j’ai tendance à éviter de sortir en hiver”, dit-elle.