Feb. 10 septembre 2023-Le cancer n’est pas seulement un diagnostic personnel dévastateur. Il va au-delà, dans les relations quotidiennes avec des règles sociales complexes et même son propre vocabulaire. C’est une maladie qui a touché à peu près tout le monde sous une forme ou une autre et pourtant, peu de gens veulent y penser, et encore moins en parler.
Il n’y a pas de stratégie “universelle” qui indique quand dire à quelqu’un que vous avez ou avez eu un cancer, comment le lui dire et à qui le dire. Les meilleures pratiques en matière de divulgation dans les fréquentations et les relations intimes, au travail ou même avec des amis peuvent varier selon le type de cancer, l’âge ou le contexte. Mais peu importe à qui vous posez la question-psychologues, experts en carrière ou patients eux-mêmes-un fil conducteur existe: c’est personnel.
Relations, Timing et vulnérabilité
Discuter de son cancer peut être difficile, surtout en ce qui concerne les relations et les fréquentations. La Société Américaine du Cancer points à des défis comme se sentir peu attrayant parce que son apparence a changé, des problèmes de fonction sexuelle (par exemple, sécheresse vaginale, incapacité à maintenir une érection ou problèmes de fertilité), la peur d’être nu devant quelqu’un d’autre et des questions sur la recherche de quelqu’un qui a un intérêt à sortir avec quelqu’un qui a ou a eu un cancer.
” Quand il s’agit de sortir avec quelqu’un pour la première fois, la question de savoir s’il faut ou non discuter de son statut de cancer dépend de [si] vous pensez que c’est une amitié qui va quelque part, une relation qui a un potentiel de croissance », explique Anita Astley, thérapeute conjugale et familiale agréée et auteur de Unf * ck Votre vie et vos relations.
Samantha Sperme, une survivante du cancer du sein de 53 ans avec Mutations du gène BRCA, elle dit qu’elle « ne le dirait généralement pas tout de suite à quelqu’un, à moins que cela arrive, comme si les gens parlaient de leur famille et [mentionnaient] « ma sœur avait un cancer », et ensuite je ne me retenais pas. Ou si quelqu’un demande: “pourquoi n’as-tu pas d’enfants”, je pourrais en parler alors. »(Dans le cadre de son traitement, Cummis s’est fait enlever les ovaires.) Cummis pense que se retenir trop longtemps, surtout si la relation se renforce après les premiers rendez-vous, pourrait soulever des problèmes de confiance.
Mais elle souligne également que le contexte est essentiel. Une personne atteinte d’un cancer du poumon de stade IV qui est une survivante de 10 ans pourrait avoir une vision différente des fréquentations qu’elle en tant que survivante de 15 ans avec des cicatrices qui, selon elle, sont de nature sexuelle.
“Je dois dire à quelqu’un avec qui je suis avant d’enlever ma chemise”, dit-elle.
Patty Moran, PhD, psychologue clinicienne au Helen Diller Family Comprehensive Cancer Center de l’Université de Californie à San Francisco, dit “garder le secret est un vrai fardeau. Si quelqu’un va avoir une mauvaise réaction ou ne va pas accepter ou soutenir, il arrive un moment où il vaut mieux savoir que non; vous ne voulez pas passer à autre chose avec une relation et ensuite découvrir des mois et des mois plus tard que quelqu’un va avoir une mauvaise réaction.”
Heureusement, la recherche suggère que les craintes quant à la façon dont une personne réagit à l’information ne correspondent pas toujours à la réalité. Résultats de étude l’examen de l’intérêt des gens à fréquenter un survivant du cancer montre que les personnes célibataires et divorcées sont aussi susceptibles d’être intéressées par un rendez-vous avec un survivant du cancer qu’une personne sans antécédents de cancer, à moins qu’elles ne soient encore en traitement actif. Dans ces cas, les personnes veuves ont exprimé peu d’intérêt à sortir avec un survivant, principalement parce qu’elles avaient déjà vécu la perte d’un être cher. C’est là que l’âge entre en jeu.
“Si vous avez entre 20 et 30 ans, vous pouvez y aller – vous savez, quatre ou cinq rendez-vous”, dit-elle. Je pense que lorsque vous serez plus âgé, peut-être au premier ou au deuxième rendez-vous; si cette personne ne peut pas y faire face, alors il ne sert à rien de poursuivre d’autres rendez-vous avec elle”, explique Astley.
L’expérience de Steve Rubin, trente-sept ans, est tout à fait différente de celle de Cummis. Diagnostiqué avec un cancer des os rare (ostéosarcome) à l’âge de 30 ans, Rubin dit que c’est arrivé à un moment où sa carrière montait en flèche et qu’il était fiancé.
Malgré un mariage reporté et plusieurs récidives depuis, Rubin compte souvent ses bénédictions.
“J’ai eu beaucoup de chance que ma femme soit solide comme le roc et heureusement, nous avons eu des années et des années pour construire une base vraiment solide. Mais si vous n’avez pas cette base solide, alors je pense que vous faites de votre mieux”, dit-il.
Il est important d’éviter de sous-estimer l’ampleur d’un diagnostic de cancer. “C’est une chose énorme; la personne doit être à bord pour cela. S’ils sont le genre de personne qui est censée être avec vous, alors c’est incroyable”, dit Rubin. « Et s’ils ne le sont pas, concentrez – vous d’abord sur votre santé, ensuite sur votre développement personnel, et mettez – le dans le développement du type de vie auquel quelqu’un veut se joindre-non pas par pitié-mais parce que vous vous êtes concentré sur vous-même.une bonne personne.”
Il peut également être utile d’avoir un plan de match sur la façon dont vous pourriez réagir aux réactions d’une personne.
« J’ai dû apprendre à laisser de la place aux gens pour qu’ils puissent gérer le poids de mon histoire », explique Rubin, ce à quoi sa femme l’a aidé.
Naviguer dans le Travail et les Carrières
Bon nombre des considérations relatives aux fréquentations s’appliquent également au lieu de travail.
Rebecca Nellis, directrice exécutive de l’organisme à but non lucratif Cancers and Careers, dit que où et quand vous divulguez est un choix. “Cela peut changer avec le temps, dans l’évolution de la façon dont vous vous voyez, comment se déroule votre traitement, ce dont vous avez besoin, comment votre lieu de travail réagit à ce que vous avez ou n’avez pas partagé. »Cela est particulièrement vrai pour les espaces en ligne.
” La façon dont les gens divulguent en ligne a un impact sur les relations et les fréquentations, ainsi que sur l’espace d’emploi », souligne Nellis, notant qu’il est important de se demander si vous seriez à l’aise avec un collègue actuel ou futur connaissant votre histoire. “Si c’était sur la première page de votre site d’information préféré, seriez-vous d’accord?”
Enfin, pour éviter d’éventuelles mines terrestres:
- Soyez stratégique. Repérez tous les documents qui auraient pu être fournis au cours des premiers jours d’embauche, par exemple les politiques et procédures ou les manuels des employés. Discutez des limitations physiques ou mentales avec votre équipe soignante et consultez les politiques de l’entreprise en matière de congés de maladie et d’absences. Il est également important de vérifier Loi sur les Américains handicapés, qui fournit un filet de sécurité fédéral pour les personnes handicapées.
- Décidez à qui vous allez le dire. Nellis dit que les gens divulguent souvent à leurs gestionnaires plutôt qu’à un responsable des ressources humaines. D’une part, c’est logique; c’est la personne qui est la plus proche de son travail quotidien et qui attribue des délais et des projets. D’autre part, les RH suivent généralement une sorte de formation et sont beaucoup plus proches de la politique de l’entreprise. Il est utile de se demander si le responsable saura quoi faire ou s’il peut être un allié utile et un avocat pour aller aux RH. En ce qui concerne les collègues, la même chose sonne vrai; vous pouvez décider de partager certaines informations avec certaines personnes ou seulement quelques-unes. Cela dépend souvent du type de cancer et des niveaux de confort. Une règle empirique importante consiste à évaluer comment les collègues ont été traités dans des situations compliquées au travail.
- N’oublie pas que tout le monde est différent. Alors que certaines personnes ne peuvent pas imaginer divulguer, d’autres partagent beaucoup d’informations. Comme les relations, le lieu de travail peut être un autre cadre pour obtenir du soutien et se sentir plus comme soi-même.
” La divulgation est un paquet, pas nécessairement une chose ponctuelle », explique Moran. Quel que soit l’environnement ou le contexte, “vous pouvez divulguer beaucoup ou un peu dès le départ. Soyez simplement compatissant avec vous-même quant à la difficulté de la communication interpersonnelle. Si vous trébuchez, ce n’est pas grave, faites-vous confiance.”