« J’ai entendu dire qu’il y avait une micropuce dans le vaccin. »C’est ce qu’un nombre surprenant de personnes disent à Rupali Limaye, PhD, pourquoi elles ne veulent pas vacciner leur enfant.

Ils pourraient aussi dire qu’ils craignent que certains vaccins causent l’autisme (un mythe persistant qui n’a aucun fondement en fait) ou que les calendriers de vaccination recommandés soient dangereusement rapides, ou qu’il y ait des effets secondaires à long terme, ou que le gouvernement cache des informations sur les vaccins, ou que les infections ne sont pas dangereuses, entre autres choses, dit-elle.

Le problème, dit Limaye, qui étudie le comportement humain et la propagation de la maladie à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, est que la science ne soutient tout simplement pas ces idées.

Vaccin sont un miracle du monde moderne qui protègent contre des maladies comme l’hépatite B, la diphtérie, la poliomyélite, la rougeole et le tétanos, qui, dans les époques précédentes, ont tué et affaibli des millions de personnes à travers le monde, dit Limaye.

C’est pourquoi le CDC, les National Institutes of Health, l’American Academy of Pediatrics et d’autres organisations de santé réputées sont si clairs sur un calendrier de vaccination que presque tous les parents devraient suivre.

Et pourtant, l’hésitation à propos de la vaccination des enfants persiste.

Et s’il est vrai que la désinformation croissante alimente cette hésitation, les taux de vaccination peuvent également varier selon la communauté, la tradition ou la croyance philosophique. Les bébés amérindiens et autochtones de l’Alaska sont 10% moins susceptibles d’être entièrement vaccinés que les enfants blancs. Et il y a un écart similaire pour les enfants noirs.

Le statut socio-économique peut jouer un rôle encore plus important. Les bébés issus de familles vivant en dessous du seuil de pauvreté sont 30% moins susceptibles de recevoir tous les vaccins recommandés au cours de leurs 3 premières années de vie.

Dans certains cas, cette hésitation découle d’antécédents médicaux d’exploitation. Par exemple, les chercheurs de la fameuse” Expérience Tuskegee  » (1932-1972) ont délibérément omis de traiter un groupe d’hommes noirs atteints de syphilis simplement pour qu’ils puissent voir les effets de la maladie. Et dans les années 1950, la recherche sur la pilule contraceptive a utilisé le corps des femmes portoricaines sans leur plein consentement. Il est facile de comprendre comment ce genre d’histoire inciterait quelqu’un à se méfier des mandats de l’establishment médical.

Quelles que soient les raisons, lorsque les parents sautent les vaccinations pour enfants mandatées par le gouvernement et recommandées par le médecin, ils ne prennent pas seulement une chance avec la santé de leur propre enfant. Ils risquent également la santé de la communauté, dit Limaye.

Combler les lacunes en matière de vaccins sauve des vies. Dans le monde entier, les décès dus à la rougeole ont diminué de 74% entre 2000 et 2007, en grande partie grâce à l’augmentation des vaccinations.

Aux États-Unis, les communautés marginalisées semblent porter le poids des conséquences de l’hésitation à se faire vacciner. C’est souvent parce qu’ils n’ont pas un accès adéquat aux soins médicaux et à l’éducation sanitaire qui peuvent faire une telle différence pendant une maladie. 

Par exemple, les hospitalisations pour grippe étaient 1,8 fois plus fréquentes chez les populations noires entre 2009 et 2022, par rapport aux populations blanches – les Indiens d’Amérique étaient 1,3 fois plus susceptibles et les Hispaniques 1,2 fois plus susceptibles. Mais, les recherches ont montré que le retard des vaccinations dans ces communautés peut également faire partie du problème.

Vaccination et Identité Religieuse

En 2019, juste avant la pandémie de COVID-19, les épidémies de rougeole ont atteint leur plus haut niveau depuis 1994. C’est arrivé parce que de plus en plus de parents se retiraient de la Vaccin ROR (qui prévient la rougeole, les oreillons et la rubéole), souvent en raison de fausses informations sur ses dangers.

Les taux de vaccination des troupeaux ROR doivent être d’environ 95% pour être efficaces. En dessous de cela, il y a un risque d’épidémie, en particulier dans les zones où les enfants n’ont pas reçu les deux doses du vaccin – ce qui peut être assez courant. (Par exemple, les données de 2016 ont montré que dans certains comtés du Minnesota, près de la moitié des enfants de moins de 7 ans n’avaient pas reçu les deux doses.)

Ces épidémies de rougeole en 2019 ont été particulièrement notables dans certaines communautés juives orthodoxes de Brooklyn, dans l’État de New York, où les taux de vaccination étaient faibles et les lacunes juridiques pour les communautés religieuses.

Des idées préconçues erronées sur la sécurité de la vaccination et son lien avec la loi juive étaient à l’origine de ces épidémies. Mais l’augmentation des maladies chez les enfants a conduit à une vaste discussion communautaire entre le département de la Santé de l’État de New York, des universitaires juifs, des professionnels de la santé locaux et la communauté dans son ensemble qui a contribué à augmenter les taux de vaccination et à réduire les taux d’infection.

D’autres cas ont été plus difficiles à traiter. Par exemple, au début du COVID pandémie, une étude de Yale de 2021 a montré qu’un groupe identifié comme des chrétiens évangéliques blancs pouvait être convaincu de se faire vacciner pour le plus grand bien de la communauté. Mais la recherche a montré que l’effet semblait s’estomper à mesure que la pandémie avançait, peut-être à mesure que les attitudes à l’égard des vaccins devenaient plus étroitement liées à certaines identités et points de vue politiques.

Pourtant, il n’y a aucune raison pour que l’éducation vaccinale ne fonctionne pas dans les communautés religieuses, dit Limaye. Alors que la recherche montre une tendance au scepticisme vaccinal parmi certains groupes religieux, seulement environ 3% des personnes croient que leur religion interdit explicitement la vaccination, selon une étude de l’Université du Michigan de 2022.

Enseignez, Ne Prêchez pas

L’éducation sur les vaccins peut inverser la tendance, mais l’approche que vous adoptez peut faire toute la différence.

Les campagnes qui se concentrent sur une identité religieuse particulière sont plus susceptibles de provoquer des réactions défensives, selon les recherches. Mieux vaut se concentrer sur la valeur morale universelle de prendre soin des autres.

En fait, il est souvent préférable de ne pas contredire directement les points de vue, aussi inhabituels qu’ils puissent paraître, dit Limaye. Alors, que dit-elle à quelqu’un qui s’inquiète des puces électroniques dans un vaccin?

“Je dis ‘  » Je sais qu’il y a beaucoup d’informations là-bas et qu’il est difficile de comprendre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Laissez-moi vous expliquer un peu le processus de développement du vaccin.’ ”

“Il s’agit en partie de l’encadrer de manière à ce qu’il s’agisse d’un processus décisionnel partagé”, dit-elle.

Continuez à fournir des informations, dit-elle. Dans un cas, Limaye a vu la mère d’un enfant asthmatique décider de se faire vacciner après avoir entendu parler d’un autre enfant atteint de COVID décédé parce qu’il avait également asthme.

Corriger les nouveaux mythes qui surgissent peut souvent être un jeu de passe-passe, dit Limaye. C’est pourquoi elle a quelques directives générales sur la façon de parler à une personne qui pourrait être mal informée des dangers et des avantages des vaccins:

• Écoutez les préoccupations et ne corrigez pas tout de suite les croyances qui semblent fondées sur la désinformation.
• Essayez de répondre aux préoccupations individuelles avec des faits provenant de sources réputées comme le CDC, les National Institutes of Health ou l’American Academy of Pediatrics. Dans les cas où une personne se méfie de l’une des sources (comme le CDC), il est bon d’avoir d’autres choix réputés.
• Envisagez de fournir quelque chose à lire à partir d’une source réputée sous la forme d’un lien ou d’une copie papier. “Qu’ils le demandent ou non, je préfère leur donner quelque chose à regarder plutôt que de leur demander d’aller chercher quelque chose sur Google par eux-mêmes”, dit Limaye.
• Écoutez attentivement les objections à ce que vous dites et comprenez que la persuasion peut prendre beaucoup plus de temps qu’une conversation de 15 minutes.
• Donner des détails. Limaye conseille aux étudiants en médecine de sa classe d’expliquer aux parents et aux patients plus d’informations sur la création des vaccins.

Et ne parlez pas aux gens, dit Limaye. Efforcez-vous de les rencontrer selon leurs propres conditions. Les histoires personnelles sont un excellent moyen de se connecter. Si vous avez une histoire personnelle sur un enfant qui est tombé vraiment malade à cause d’un manque de vaccination, “Je pense que c’est vraiment puissant.”