17 Juin 2022 — Dans une découverte surprenante qui va à l’encontre de la médecine conventionnelle, des chercheurs de l’Université McGill rapportent que traiter la douleur avec des médicaments anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène ou l’aspirine, peut favoriser la douleur à long terme.

Le document, publié en Science Médecine Translationnelle, suggère que inflammation, une partie normale de la récupération des blessures, aide à résoudre la douleur aiguë et l’empêche de devenir chronique. Bloquer cette inflammation peut interférer avec ce processus, entraînant une douleur plus difficile à traiter.

“Ce que nous faisons depuis des décennies ne semble pas seulement être faux, mais semble être faux à 180 degrés”, explique Jeffrey Mogil , auteur principal de l’étude, PhD, professeur au département de psychologie de McGill. “Vous ne devriez pas bloquer inflammation. Vous devriez laisser l’inflammation se produire. C’est ce qui s’arrête douleur chronique.”

Inflammation: L’analgésique de la Nature

Voulant savoir pourquoi la douleur disparaît pour certains mais traîne (et continue) pour d’autres, les chercheurs ont examiné les mécanismes de la douleur chez les humains et les souris. Ils ont découvert qu’un type de globule blanc connu sous le nom de neutrophile semble jouer un rôle clé.

“En analysant les gènes des personnes souffrant de douleur au bas du dos, nous avons observé des changements actifs dans les gènes au fil du temps chez les personnes dont la douleur a disparu », explique Luda Diatchenko, PhD, professeur à la faculté de médecine de McGill et titulaire de la Chaire d’Excellence en recherche du Canada en Génétique de la douleur humaine. “Les changements dans les cellules sanguines et leur activité semblaient être le facteur le plus important, en particulier dans les cellules appelées neutrophiles.”

Pour tester ce lien, les chercheurs ont bloqué les neutrophiles chez la souris et ont constaté que la douleur durait 2 à 10 fois plus longtemps que la normale. Les médicaments anti-inflammatoires, bien qu’ils procurent un soulagement à court terme, ont eu le même effet prolongateur de la douleur-bien que l’injection de neutrophiles dans les souris semble empêcher cela.

Les résultats sont étayés par une analyse distincte de 500 000 personnes au Royaume-Uni qui a montré que ceux qui prenaient des anti-inflammatoires pour traiter leur douleur étaient plus susceptibles d’avoir de la douleur 2 à 10 ans plus tard.

” L’inflammation survient pour une raison », explique Mogil,  » et il semble qu’il soit dangereux d’interférer avec elle.”

Repenser La Façon Dont Nous Traitons La Douleur

Les neutrophiles arrivent tôt pendant l’inflammation, au début de la blessure – juste au moment où beaucoup d’entre nous prennent des analgésiques. Cette recherche suggère que cela pourrait être mieux pas pour bloquer l’inflammation, laissez plutôt les neutrophiles  » faire leur travail. »Prendre un analgésique qui soulage la douleur sans bloquer les neutrophiles, comme acétaminophène, peut être mieux que de prendre un médicament anti-inflammatoire ou stéroïde, dit Mogil.

Pourtant, alors que les résultats sont convaincants, essais cliniques sont nécessaires pour comparer directement les médicaments anti-inflammatoires à d’autres analgésiques, ont déclaré les chercheurs. Cette recherche peut également jeter les bases du développement de nouveaux médicaments pour les patients souffrant de douleur chronique, dit Mogil.

“Nos données suggèrent fortement que les neutrophiles agissent comme des analgésiques eux-mêmes, ce qui est potentiellement utile en termes de développement analgésique”, explique Mogil. “Et bien sûr, nous avons besoin de nouveaux analgésiques. »