Nov. 18, 2022 Kat La diététiste de Boston Katarina Mollo n’a pratiquement aucun souvenir de la vie sans maladie cœliaque. Diagnostiquée à l’âge de 4 ans, Mollo suit un régime sans gluten depuis 41 ans, ce qui, selon elle, l’a gardée en bonne santé et pourrait également expliquer pourquoi elle n’a développé aucune autre maladie auto-immune. Cela a également joué un rôle dans sa réflexion sur le dépistage des patients atteints du même trouble.
“Je pense que [les médecins] devraient absolument dépister les personnes atteintes de la maladie cœliaque pour les maladies auto-immunes, surtout si elles voient des choses comme l’anémie ou si un enfant est tombé sur le tableau de croissance et a des carences nutritionnelles”, explique Mollo, dont la fille est également atteinte de la maladie. “Je recommanderais qu’ils voient quelqu’un qui se spécialise dans la maladie cœliaque afin qu’ils puissent être surveillés et avoir des contrôles de suivi réguliers pour les carences nutritionnelles et d’autres troubles auto-immuns.”
Les points de vue de Mollo sur le dépistage sont repris par de nombreux spécialistes et médecins de la maladie cœliaque. Ils citent plusieurs études qui ont révélé que les personnes atteintes de la maladie courent des risques plus élevés de diabète, de problèmes thyroïdiens, d’arthrite et d’autres troubles auto-immuns.
Le gastro-entérologue Alessio Fasano, MD, du Massachusetts General Hospital, affirme qu’il y a eu un “changement de paradigme dans la réflexion” sur le dépistage croisé des maladies cœliaques et auto-immunes. Par conséquent, il croit que la réponse à la question de savoir s’il faut le faire régulièrement est une évidence.
“L’essentiel est que si vous souffrez de MC, il [devrait être] de routine que lors de vos suivis annuels, vous vérifiiez la possibilité de l’apparition d’une autre maladie auto-immune. Et les personnes atteintes d’autres maladies auto-immunes, comme le diabète de type 1, devraient également subir un dépistage de la MC”, explique Fasano, professeur de gastro-entérologie pédiatrique à la Harvard Medical School et professeur de nutrition à la Harvard T. H. Chan School of Public Health. “C’est ce que nous appelons une bonne pratique clinique.”
D’autres spécialistes de la maladie cœliaque diffèrent sur la nécessité d’un dépistage croisé universel, mais conviennent que, au moins dans certains cas, les personnes atteintes d’une maladie auto-immune devraient être testées pour les autres.
Jolanda Denham, MD, gastro-entérologue pédiatrique affiliée à l’Hôpital pour enfants Nemours en Floride, recommande régulièrement de dépister ses patients atteints de MC pour certaines maladies auto — immunes — telles que le diabète de type 1 et les maladies auto-immunes de la thyroïde et du foie-même si les organisations médicales n’ont pas développé de consensus clair ou de directives standard sur le dépistage croisé.
“Il n’y a actuellement aucune preuve pour soutenir le dépistage des patients cœliaques pour tous les troubles auto-immuns et rhumatologiques”, dit-elle. “[Mais] il est vrai que la maladie cœliaque est une maladie auto-immune, et en tant que telle, il existe un risque nettement accru de ces troubles chez les patients atteints de la maladie cœliaque et vice versa.”
Faisant écho à Denham, le gastro-entérologue new-yorkais Benjamin Lebwohl, MD, président de la Société pour l’étude de la maladie cœliaque, exhorte les médecins à regarder au-delà des directives consensuelles et à se tromper de prudence et à prendre les meilleures décisions pour leurs patients au cas par cas.
« Étant donné le risque accru de certaines maladies auto-immunes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, il incombe aux médecins d’avoir un seuil bas pour évaluer ces conditions si des symptômes évocateurs sont présents”, explique Lebwohl, directeur de la recherche clinique au Centre de la maladie cœliaque à l’Université Columbia.
“La question de savoir s’il faut dépister ces conditions chez les personnes qui ne présentent aucun symptôme est moins certaine, et il n’y a pas de consensus à ce sujet. Mais il est raisonnable et courant d’inclure certains tests de base avec des analyses sanguines annuelles, telles que la fonction thyroïdienne et un profil hépatique, car les maladies thyroïdiennes auto-immunes et les maladies hépatiques auto-immunes peuvent être silencieuses dès le début et le patient bénéficierait potentiellement de l’identification et du traitement de ces conditions”, dit-il.
L’American Diabetes Association et l’International Society for Pediatric and Adolescent Diabetes recommandent que les personnes atteintes de diabète soient dépistées pour la maladie cœliaque des années après le diagnostic, explique Robert Rapaport, MD, endocrinologue pédiatrique à l’Hôpital pour enfants Kravis à New York. Mais en une publication de l’année dernière, lui et ses collègues ont constaté que cela ne se produisait pas, ce qui les a incités à recommander un dépistage annuel.
“Il existe un consensus sur le fait que chez les enfants atteints de diabète de type 1, nous les dépistons pour d’autres troubles auto-immuns, en particulier pour les maladies de la thyroïde et la maladie cœliaque”, explique Rapaport. “Mais il n’y a pas de consensus dans l’autre sens — pour les patients atteints de la maladie cœliaque, quelles autres maladies auto-immunes ils devraient être dépistés.”
Cela n’a pas empêché certains médecins d’étendre les efforts de dépistage croisé à leurs patients.
“Dans notre centre, nous filtrons … pour les maladies de la thyroïde et les maladies auto-immunes du foie dans le cadre de l’entretien des soins de santé de routine pour nos patients atteints de la maladie cœliaque. Nous discutons des symptômes du diabète et envoyons un dépistage avec [taux de sucre dans le sang] pour toute personne présentant des symptômes”, explique Edwin Liu, MD, gastro-entérologue pédiatrique à l’hôpital pour enfants du Colorado et directeur du Colorado Center for Celiac Disease.
“Cela vaut vraiment la peine de dépister la maladie cœliaque chez [ceux qui ont] d’autres maladies auto-immunes”, explique Liu.
“Les symptômes peuvent être très hétérogènes. Diagnostiquer et traiter la maladie cœliaque peut avoir un impact énorme sur les symptômes, la qualité de vie et la prévention des complications liées à la maladie”, dit-il.
La maladie Cœliaque en un coup d’œil
La maladie cœliaque est une maladie héréditaire génétiquement liée qui frappe environ 1 personne sur 100 dans le monde, mais seulement environ 30% sont correctement diagnostiqués, selon la Fondation de la maladie cœliaque.
Lorsque les personnes atteintes de la maladie cœliaque mangent du gluten — une protéine présente dans le blé, le seigle et l’orge — leur système immunitaire lance une attaque agressive sur l’intestin grêle. Cette agression de l’intérieur endommage les minuscules projections ressemblant à des doigts qui tapissent l’intestin grêle (villosités) qui permettent au corps d’absorber les nutriments.
Si elle n’est pas traitée, la maladie cœliaque peut entraîner de graves problèmes de santé, notamment la malnutrition, les maladies cardiaques, l’ostéoporose, l’infertilité, l’insuffisance hépatique, certains cancers, des carences en vitamines et minéraux et des affections neurologiques telles que le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité.
La maladie cœliaque peut se développer à tout âge après que les gens commencent à manger du gluten. Mais il est souvent remarqué pour la première fois chez les enfants et les adolescents qui ont des problèmes gastro-intestinaux ou une croissance médiocre, souvent due à la malnutrition.
De nombreuses études ont lié la maladie cœliaque à une variété d’autres maladies auto-immunes, peut-être en raison de facteurs génétiques communs ou parce que la maladie cœliaque pourrait conduire à de telles conditions. Les chercheurs ont découvert que les personnes diagnostiquées avec la maladie cœliaque plus tard dans la vie sont plus susceptibles de développer autres maladies auto-immunes.
Fasano du Massachusetts General Hospital ajoute qu’il n’est pas clair si la maladie cœliaque peut entraîner d’autres maladies auto — immunes ou s’il s’agit d’un “destin génétique” – c’est-à-dire que les gènes qui vous exposent à ce risque sont les mêmes gènes qui vous exposent à d’autres maladies auto-immunes.
“Donc, avec le deuxième scénario, vous ne pouvez rien y faire”, note-t-il. « Mais si le premier scénario s’avère correct, alors vous avez un objectif — une bonne observance d’un régime sans gluten. Donc, au moins jusqu’à ce que nous ayons une preuve plus incontestable qu’il s’agit d’une maladie incurable qui entraîne ces comorbidités, nous l’avons.”
De plus, Fasano et d’autres médecins interrogés pour cette histoire croient que les personnes atteintes de la maladie cœliaque et d’autres maladies auto-immunes devraient être prises en charge par une équipe d’experts qui peuvent personnaliser les soins en fonction des besoins spécifiques du patient. Ceux-ci devraient inclure des spécialistes, des diététistes, des conseillers en santé mentale et des travailleurs sociaux familiaux, soutient-il.
“Nous sommes au bord d’un changement révolutionnaire dans les soins de santé”, dit-il. “Par définition, il doit s’agir d’une approche multidisciplinaire pour maintenir la bonne santé d’un individu. La maladie cœliaque est l’exemple par excellence dans lequel le médecin de premier recours doit être le quart-arrière de l’équipe, le patient est actif dans sa santé et [les spécialistes] fournissent non seulement des soins personnalisés, mais aussi une intervention préventive, en particulier la prévention des comorbidités. … C’est ce que nous allons faire.”
Pour Mollo, la diététiste de Boston, le débat sur le dépistage croisé est un développement sain qui reflète la prise de conscience croissante de la maladie cœliaque et d’autres maladies auto-immunes — et de la meilleure façon de traiter les personnes qui en sont atteintes.
“Je suis né en Suède et j’ai reçu un diagnostic de MC alors que j’étais jeune enfant. Et quand je suis arrivée ici en 2000, j’ai eu beaucoup de mal à avoir la maladie cœliaque aux États-Unis”, dit-elle. “Les exigences en matière d’étiquetage des aliments n’étaient pas très claires, vous ne pouviez pas trouver beaucoup d’aliments sans gluten dans les épiceries et les restaurants … et beaucoup de gens, en particulier les professions médicales, ne semblaient pas connaître la maladie cœliaque. C’est pourquoi j’ai décidé de me spécialiser dans ce domaine et je suis devenue diététiste.
« Mais depuis, ça s’est amélioré. Ce n’est pas parfait; le gluten n’est toujours pas obligatoire sur les étiquettes des aliments. Mais il y a eu un grand changement et je le vois de plus en plus chaque année, avec de plus en plus d’aliments sans gluten … et il y a plus de sensibilisation auprès des professionnels de la santé.”