Par Amy Norton
Journaliste de Jour de Santé
MARDI, Janv. 31, 2023 ( HealthDay News) – Une petite étude révèle que les femmes noires et hispaniques qui travaillent comme coiffeuses sont exposées à une gamme de produits chimiques, dont beaucoup n’ont pas été identifiés auparavant.
Les chercheurs ont constaté que par rapport aux femmes de couleur occupant des emplois de bureau, les coiffeurs avaient des niveaux plus élevés de divers produits chimiques dans leur urine. Ces substances comprenaient des substances attendues – des ingrédients connus pour être dans les produits de salon – mais aussi beaucoup d’autres que les chercheurs n’ont pas pu identifier.
Les experts ont déclaré que les résultats soulignent la nécessité de mieux comprendre les expositions chimiques inhérentes au travail en salon — et quels pourraient être les effets sur la santé.
Il y a une préoccupation particulière pour les femmes noires et les femmes hispaniques dans l’industrie, selon le chercheur principal Carsten Prasse, professeur adjoint de santé environnementale et d’ingénierie à l’Université Johns Hopkins de Baltimore.
Ces femmes peuvent être particulièrement exposées aux produits capillaires chimiques comme les lisseurs et les colorants, car leurs clientes veulent souvent ces services.
Les produits capillaires, ainsi qu’une gamme de produits de soins personnels, contiennent généralement des produits chimiques considérés comme des perturbateurs endocriniens, ce qui signifie qu’ils peuvent interférer avec les hormones du corps. Des études ont établi un lien entre certains de ces produits, y compris les lisseurs et les colorants capillaires, et des risques accrus de cancers du sein, des ovaires et de l’utérus chez les femmes qui les utilisent fréquemment.
Certains des produits chimiques contenus dans les produits de soins personnels peuvent être familiers aux consommateurs, tels que les parabènes, les phtalates et les bisphénols. (Certaines marques se commercialisent comme étant exemptes de ces produits chimiques.)
Et lorsque des études ont tenté de se plonger dans les expositions chimiques des coiffeurs, ils n’ont testé que les suspects chimiques habituels.
« Nous voulions ouvrir l’objectif et voir à quoi d’autre ils sont exposés », a déclaré Prasse.
Lui et son équipe ont donc analysé des échantillons d’urine de 23 coiffeurs et 17 employés de bureau, qui étaient tous des femmes de couleur. Au lieu de rechercher uniquement les substances attendues, les chercheurs ont utilisé une méthode de dépistage qui a été utilisée pour rechercher les produits chimiques qui se cachent dans les aliments et les eaux usées.
Dans l’ensemble, ils ont constaté que les coiffeurs étaient exposés à plus de produits chimiques que les employés de bureau, dont beaucoup n’avaient pas été signalés auparavant chez les coiffeurs.
« Avec la plupart des composés que nous avons identifiés, nous ne savons même pas ce qu’ils sont », a déclaré Prasse.
Les chercheurs ont tenté d’identifier les sources possibles des produits chimiques, en utilisant une base de données de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis. Ils ont trouvé des données sur 13 des composés, et la plupart étaient associés aux cheveux ou à d’autres produits de soins personnels. D’autres étaient liés à des produits de nettoyage ou des assainisseurs d’air qui peuvent être couramment utilisés dans les salons.
Les chercheurs pensent donc que la plupart des produits chimiques supplémentaires trouvés dans l’urine des coiffeurs provenaient probablement du lieu de travail.
La grande question est: ces produits chimiques sont-ils une infusion toxique?
Homer Swei est vice-président principal de la science des modes de vie sains pour le Groupe de travail environnemental à but non lucratif.
Il a dit qu’il ne fait aucun doute qu’il existe de nombreux « produits chimiques agressifs » utilisés dans les salons. Pourtant, on sait peu de choses sur les substances spécifiques que les travailleurs de salon absorbent par la peau ou inhalent-même en comparaison avec les produits de soins personnels ménagers.
« Cette zone est en quelque sorte l’enfant oublié », a déclaré Swei, qui n’a pas participé à l’étude.
Il a qualifié les résultats de » première étape. »Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre si les coiffeurs sont exposés à « trop » de ces produits chimiques et quel pourrait être l’impact potentiel sur la santé, a-t-il déclaré.
Il pourrait être facile de supposer que les produits que les gens enduisent sur leur corps ou appliquent sur leurs cheveux sont « sans danger ». »Mais ce serait une fausse hypothèse, a souligné Swei. Le gouvernement américain n’exige pas d’études de santé ni de tests préalables à la commercialisation des produits chimiques utilisés dans les produits de soins personnels.
Et tandis que certains produits se vantent comme exempts de parabènes ou de phtalates, par exemple, ces allégations ne sont pas réglementées non plus, a déclaré Swei.
C’est un défi particulièrement intimidant, ont déclaré les deux experts, pour les travailleurs de salon de se protéger des expositions aux produits chimiques. Il est donc essentiel de comprendre ce que contiennent les produits qu’ils utilisent habituellement et s’ils comportent des risques pour la santé.
Cela pourrait conduire au développement de meilleurs produits, a déclaré Prasse.
Selon les chercheurs, il y a environ 700 000 coiffeurs aux États-Unis. Plus de 90% sont des femmes et près d’un tiers sont des femmes noires ou hispaniques. Et il y a une autre couche, a souligné Prasse: beaucoup occupent ces emplois pendant leur grossesse — comme l’a fait la moitié des coiffeurs de cette étude.
Si et comment les produits chimiques de salon pourraient affecter la grossesse ou le fœtus en développement est un autre domaine qui nécessite des recherches, a déclaré Prasse.
Les résultats ont été publiés en janvier. 24 dans le Journal de la Science de l’exposition et de l’épidémiologie environnementale.
Plus d’informations
Le Groupe de travail sur l’environnement dispose d’une base de données consultable sur les ingrédients des produits de soins personnels.
SOURCES: Carsten Prasse, PhD, professeur adjoint, santé environnementale et ingénierie, Université Johns Hopkins, Baltimore; Homer Swei, PhD, vice-président principal, sciences de la vie saine, Groupe de travail sur l’environnement, Washington, D. C.; Journal de la Science de l’Exposition et de l’Épidémiologie Environnementale, Jan. 24, 2023, en ligne