Le commerce des bactéries bénéfiques semble être en plein essor, le mot « probiotiques » apparaissant sur les étiquettes de tout, des suppléments au yogourt en passant par les barres granola.

Les probiotiques sont des « bactéries amies » qui sont similaires aux organismes présents naturellement dans le tube digestif. Certaines souches ou types de probiotiques ont été associés à toutes sortes d’avantages pour la santé, allant de l’aide au syndrome du côlon irritable à la maladie du voyageur diarrhée pour stimuler le système immunitaire. Ils sont parfois utilisés avec antibiotiques pour lutter contre la diarrhée qui peut résulter de la prise d’antibiotiques.

Alors que l’invasion des produits probiotiques dans les supermarchés passe à la vitesse supérieure, vous vous posez peut-être des questions sur la façon de les acheter et de les utiliser. Voici quelques réponses à cinq questions courantes sur les probiotiques et les produits qui en contiennent.

1. La FDA réglemente – t-elle le terme « Probiotiques »?

Le Centre national des NIH pour la santé Complémentaire et intégrative définit les probiotiques comme « des micro-organismes vivants destinés à avoir des avantages pour la santé lorsqu’ils sont consommés ou appliqués sur le corps. »

Jusqu’à présent, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis n’a approuvé aucune allégation de santé spécifique pour les probiotiques. De plus, les quantités de probiotiques que les études ont trouvées bénéfiques varient d’une souche à l’autre et d’une condition à l’autre.

La FDA exige que les compléments alimentaires soient produits de manière qualitative, exempts de contaminants ou d’impuretés et étiquetés avec précision. De nombreux chercheurs en probiotiques espèrent que ces réglementations amélioreront la qualité des suppléments probiotiques aux États-Unis. 

2. Quelles Souches de Probiotiques Devrais-je rechercher?

Des études ont montré que différentes souches de probiotiques offrent des avantages différents. Si vous recherchez un soutien alimentaire pour le système immunitaire, la consultante en microbiologie probiotique Mary Ellen Sanders, MS, PhD, suggère de rechercher:

• Bifidobacterium lactis HN019. Cette souche aide à moduler certains aspects du système immunitaire chez les personnes âgées (elle est vendue comme ingrédient pour les produits laitiers et les suppléments).
• Lactobacillus reuteri ATCC55730 (disponible dans les produits de santé intestinale BioGaia).
• Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) (en gélules Culturelles).
• Lactobacillus casei DN – 114 001 (dans les produits DanActive).
• Bifidobacterium lactis Bb-12 (disponible en yogourt Fage). Utilisez ceci non cuit pour de meilleurs résultats.

Et si vous souhaitez apporter un soutien alimentaire à la diarrhée associée à l’utilisation d’antibiotiques, Sanders suggère de rechercher:

• S. cerevisiae (S. boulardii) (trouvé dans la poudre de Florastor) 
• Lactobacillus rhamnosus GG (LGG) (Gélules culturelles)
• Lactobacillus casei DN-114 001 (dans les produits DanActive)
• Lactobacilles acidophilus CL1285 plus Lactobicillus casei Lbc80r (disponible sous forme de lait fermenté BioK + CL1285, de lait de soja BioK + CL1285 et de capsules)

3. Que Dois-je rechercher sur l’étiquette d’un Aliment contenant des Probiotiques?

La première chose que vous voulez rechercher est le nom complet du probiotique, qui comprend le genre, l’espèce, puis la souche. De nombreux produits contenant des probiotiques ne mentionnent que le genre et l’espèce sur l’emballage, tels que « bifidobacterium lactis. » 

Vous voudrez peut-être consulter le site Web de l’entreprise qui vend le produit. Cela peut vous en dire plus sur:

• La souche utilisée dans le produit
• Quelle quantité de probiotique contient chaque portion du produit
• La recherche qui a suggéré un avantage pour la santé du probiotique en question, et la quantité de probiotique qui a été utilisée dans la recherche

4. Les suppléments probiotiques en valent-ils la peine?

Sanders croit que les probiotiques peuvent être efficaces lorsqu’ils sont consommés sous forme d’aliments ou de pilules.

« Les sources alimentaires de probiotiques ont l’avantage d’offrir une bonne nutrition avec les bactéries probiotiques », dit-elle. Pourtant, les suppléments peuvent être plus pratiques pour certaines personnes et peuvent fournir des niveaux plus élevés de probiotiques, selon le produit en question, dit-elle.

« La considération la plus importante est que le produit-aliment ou supplément-fournit un nombre adéquat de probiotiques efficaces pour vos besoins », explique Sanders.

5. Les probiotiques sont-ils sans danger pour tout le monde?

Les personnes gravement malades ou dont le système immunitaire est affaibli doivent faire preuve de prudence lorsqu’elles consomment des produits et des suppléments probiotiques. Les chercheurs tentent toujours de déterminer quels types de maladies et de maladies devraient empêcher l’utilisation de probiotiques.

Bien qu’aucune étude n’ait montré que les probiotiques étaient nocifs chez les personnes en bonne santé, Barry Goldin, MS, PhD, professeur à la Faculté de médecine de l’Université Tufts, affirme que les patients cancéreux en phase terminale et les personnes atteintes de maladies pouvant entraîner des fuites intestinales, y compris une pancréatite aiguë, ne devraient PAS consommer de probiotiques.

Par mesure de sécurité, informez votre médecin si vous envisagez de prendre (ou de manger) des probiotiques régulièrement.