Par Benjamin Segal, MD, raconté à Kara Mayer Robinson
Nous avons parcouru un long chemin dans le traitement de la SEP — c’est l’une des plus grandes réussites en médecine. Au cours des 20 dernières années, il y a eu une révolution dans les médicaments qui modifient l’évolution de la maladie, en particulier la sclérose en plaques récurrente-rémittente (SEP).
À l’époque où j’étais en formation, nous n’avions aucun médicament qui modifiait le pronostic de la SEP ou prévenait les crises. La seule chose que nous avions étaient des stéroïdes. Nous les avons donnés à des personnes lors d’attaques graves pour accélérer la récupération. Mais nous n’avions rien pour réduire les chances de quelqu’un de développer la maladie. Nous ne pouvions pas non plus arrêter de futures attaques, repousser le handicap ou le rendre moins grave.
Maintenant, il y a plus de 20 médicaments approuvés par la FDA qui font exactement cela. Ils comprennent des injections que vous pouvez vous donner, des pilules et des perfusions intraveineuses. Mais ils diffèrent par leur efficacité et les effets secondaires qu’ils ont. Et nous n’avons aucun moyen de prédire quel patient répondra le mieux à quel médicament.
L’objectif des spécialistes de la SEP est maintenant ce que nous appelons » aucune activité de la maladie.” Cela signifie pas de rechutes, pas de nouvelles lésions et pas de développement continu de l’invalidité. Pour de nombreux patients, nous pouvons y parvenir, en particulier ceux atteints de SEP-R.
Il y a également eu des changements dans la façon dont nous examinons la sclérose en plaques progressive secondaire (SPM). Au cours des dernières années, trois médicaments ont été approuvés à la fois pour le syndrome prémenstruel et le syndrome prémenstruel. Avant cela, il n’y avait aucun médicament approuvé pour le SPM, sauf une chimiothérapie très puissante que nous n’utilisons plus.
Nous avons maintenant la preuve qu’un traitement précoce, et en particulier un traitement avec certains médicaments, peut retarder la conversion du syndrome prémenstruel en syndrome prémenstruel. Dans certains cas, les patients n’ont pas de déclin progressif au cours des décennies.
Ce qui se profile à l’horizon
De nombreuses nouvelles thérapies sont à l’étude pour faire progresser encore plus le traitement de la SEP. Deux domaines d’étude importants sont la façon de promouvoir la réparation de la SEP et la façon de traiter la SEP progressive.
Remyélinisation et Réparation
Chez les personnes atteintes de SEP, la myéline est détruite, ce qui provoque de nombreux symptômes. Les chercheurs étudient différentes stratégies pour aider le corps à former une nouvelle myéline, le revêtement protecteur autour des nerfs.
Certains essais cliniques ciblent des molécules qui suppriment normalement la croissance de la myéline. Les chercheurs étudient maintenant une partie protectrice ou pro-régénératrice du système immunitaire que nous pouvons manipuler pour protéger les neurones endommagés et stimuler la croissance de nouvelles fibres.
Mon groupe à l’Université d’État de l’Ohio vient de publier un article sur notre découverte d’une cellule immunitaire qui sauve les cellules nerveuses endommagées de la mort. Il stimule également la repousse des fibres nerveuses. Il peut non seulement arrêter d’autres dommages du système nerveux central, mais il peut également inverser les dommages et restaurer la fonction.
Traitement de la SEP Secondaire Progressive
Nous avons fait des progrès avec les médicaments contre le SPM, mais il reste encore beaucoup à faire.
Les données suggèrent que trois médicaments récemment approuvés pour le syndrome prémenstruel sont quelque peu efficaces chez un sous-ensemble de personnes plus jeunes qui présentent encore de nouvelles lésions inflammatoires. Mais il est peu probable qu’ils aident ceux qui sont plus avancés dans la maladie. La quête est donc de trouver des traitements pour ces personnes.
Quelques pilules testées dans des essais sont prometteuses. L’un d’eux supprime les cellules immunitaires que l’on trouve normalement dans le cerveau et la moelle épinière. Cela empêche le corps de les activer. Dans un récent essai de phase II, il a ralenti la progression de l’invalidité chez les personnes atteintes de SEP inactive et progressive.
Trouver le Bon Traitement pour Chaque Personne
Pour l’instant, nous ne pouvons pas prédire quel patient répondra le mieux à quel médicament. Mais il existe de nombreuses études en cours qui prédisent quel médicament sera le plus efficace chez un individu donné.
Les chercheurs recherchent également des biomarqueurs pour développer des tests sanguins qui pourraient nous dire si une personne est plus susceptible de répondre à un médicament par rapport à un autre.
Vitamine D, Antioxydants et Microbiome intestinal
Certaines études montrent que de très faibles niveaux de vitamine D augmentent vos chances de développer la SEP.Maintenant, il existe des études pour voir si l’augmentation des niveaux de vitamine D avec des suppléments supplémentaires peut atténuer de nouvelles crises ou de nouvelles lésions pour les personnes qui en sont déjà atteintes.
Il existe également des études qui examinent le microbiome intestinal et si vous pouvez mieux gérer la SEP en modifiant les bactéries dans votre intestin.
Ce n’est pas encore concluant, mais les chercheurs cherchent à savoir si certains antioxydants peuvent altérer le traitement ou la gestion de la SEP.L’un est appelé acide lipoïque. Quelques études suggèrent qu’il peut ralentir la perte de tissu cérébral chez les personnes atteintes de SEP. Il y aura probablement de futures études qui examineront l’acide lipoïque et d’autres antioxydants plus en détail.
De Nouvelles Façons de Gérer les Symptômes
L’un des symptômes les plus courants et les plus difficiles à gérer de la SEP est la fatigue. Il existe des études sur les pilules et la thérapie de réadaptation cognitive pour le traiter. Il y a aussi beaucoup de recherches sur les prothèses améliorées et la robotique pour aider les patients atteints de SEP à mieux fonctionner.
Traitement Précoce Et Agressif
Maintenant que nous avons des médicaments très puissants pour traiter la SEP, il y a un débat sur la question de savoir s’il est préférable de commencer un traitement précoce avec des médicaments agressifs ou de commencer avec des médicaments moins puissants, puis de passer à des médicaments plus puissants.
Une étude récente suggère que les personnes traitées avec des médicaments plus puissants dès le début sont moins susceptibles de passer au SPM des années plus tard. De nouvelles études comparant un traitement précoce agressif à une thérapie d’escalade peuvent nous aider à en savoir plus.
Outlook
En ce moment, beaucoup de mes patients atteints de SEP vivent une vie bien remplie. J’ai vu des gens qui ont été sans rechute pendant 2 décennies sans nouvelles lésions. Personne ne saurait qu’ils avaient la SEP.
C’est une situation complètement différente de celle où j’étais résident en formation. Ensuite, la plupart des personnes que nous avons vues ont eu besoin d’appareils d’assistance et ont dû cesser de fonctionner.
Un remède est très difficile à prédire. Nous sommes plus susceptibles de trouver des traitements qui aident les maladies récidivantes-rémittentes et peut-être arrêter complètement la progression de la maladie. Une guérison peut prendre un peu plus de temps.