Dec. 9, 2022 – Pour ceux d’entre vous qui attendent avec impatience de voir si la propagation des maladies respiratoires aux États-Unis sera aussi grave que certains experts le prédisent, vous vous demandez peut-être si nous revenons aux recommandations de porter à nouveau des masques faciaux.

En fait, les responsables de la santé ont déjà commencé. En plus de recommander à tous ceux qui voyagent en avion, en train, en bus et dans d’autres transports en commun de porter des masques, le CDC recommande également aux Américains des communautés où le nombre de COVID-19 est élevé de porter à nouveau un masque à l’intérieur dans les espaces publics.

C’est une bonne nouvelle pour certaines personnes – dont beaucoup disent qu’elles n’ont jamais cessé de porter des masques.

Natalie, une mère de trois enfants de 36 ans qui dirige une petite entreprise en Arizona, est parmi eux. 

“Je continue de masquer parce que, pour moi et ma famille au moins, c’est une mesure simple qui aide à nous protéger et à protéger les autres”, dit-elle. 

Elle a écouté des médecins, des épidémiologistes et des virologues qui disent qu’attraper le COVID-19 plusieurs fois augmente le risque de complications de santé à long terme. “Je ne veux pas ça pour ma famille, et je ne veux faire ça à personne d’autre non plus”, dit-elle.

L’attitude positive de Natalie ne signifie pas qu’il sera facile de remettre tout le monde dans l’habitude de porter un masque, disent de nombreux experts.

“Nous avons commencé à voir la hausse malheureuse et attendue des cas de COVID-19 et des hospitalisations à l’échelle nationale après les vacances de Thanksgiving”, a déclaré la directrice des CDC Rochelle Walensky, MD, lors d’un point de presse cette semaine. “Ce augmentation des cas et des hospitalisations c’est particulièrement inquiétant alors que nous entrons dans les mois d’hiver, lorsque de plus en plus de gens se rassemblent à l’intérieur … et à l’approche de la saison des Fêtes, où beaucoup se réunissent avec des êtres chers de plusieurs générations.”

En plus de se tenir au courant des vaccinations, Walensky a déclaré que les CDC encouragent tout le monde « à porter un masque de haute qualité et bien ajusté pour prévenir la propagation des maladies respiratoires. »Cela est particulièrement vrai, a-t-elle dit, pour les 5% de la population » vivant actuellement dans des comtés avec des niveaux communautaires élevés de COVID-19.” 

Par exemple, cinq comtés voisins de New York-Nassau, Suffolk, Queens, Kings (Brooklyn) et Bronx – signalent suffisamment de cas de COVID-19 pour répondre aux critères de masquage intérieur. Ces zones de haut niveau et d’autres sont indiquées en orange sur le CDC Carte de Suivi des données COVID des États-Unis. 

Priya Nori, MD, spécialiste des maladies infectieuses dans le Bronx, l’un des comtés touchés, dit qu’elle a constaté une augmentation constante des cas de COVID-19 au cours des deux derniers mois, y compris après Thanksgiving. 

“Mais il y a certainement eu un changement dans la maladie de nos patients”, explique Nori, professeur agrégé de médecine et de chirurgie orthopédique à l’Albert Einstein College of Medicine. 

Dans l’ensemble, le COVID-19 est moins grave, dit-elle, la plupart des patients souffrant d’une maladie des voies respiratoires supérieures et non des symptômes plus préoccupants des voies respiratoires inférieures. Ils ne voient pas non plus de patients ayant besoin d’oxygène, de caillots sanguins majeurs ou d’accidents vasculaires cérébraux. 

“C’est définitivement un jeu de balle différent.”

Nori ajoute une mise en garde importante: « Nous sommes toujours très préoccupés par la population que nous considérons comme modérément à sévèrement immunodéprimée. Pour ces gens, je ne veux pas partager une déclaration générale selon laquelle la maladie est très bénigne.” 

Elle souligne que les masques et autres précautions restent essentiels pour les personnes immunodéprimées, les personnes de plus de 65 ans et toute autre personne présentant un risque plus élevé de conséquences graves du COVID-19.

Le CDC continue de recommander le masquage à toute personne immunodéprimée ou à risque accru de maladie grave, a déclaré Walensky. 

 « Tellement Sur Covid’

“La complaisance est notre ennemie. C’est ma plus grande peur – que les gens soient si désensibilisés et sentent que c’est la norme”, a déclaré la gouverneure de New York, Kathy Hochul, lors d’une récente mise à jour sur la préparation à la santé hivernale, y compris COVID-19, la grippe et le virus respiratoire syncytial (VRS). « Oui, c’est devenu notre norme, mais cela ne doit pas être la norme que tout le monde tombe malade. C’est ce contre quoi nous essayons de lutter.”

Bruce Farber, MD, chef de la santé publique et de l’épidémiologie pour Northwell Health à Manhasset, NY – dans le comté de Nassau – est également préoccupé. “Il semble très improbable que les New-Yorkais recommencent à porter des masques à moins que les taux ne montent en flèche”, dit-il. 

Nori convient que la complaisance reste un défi. “Je ne pense pas que les New-Yorkais soient différents du reste des Américains ou du reste du monde, en ce sens qu’ils ont maintenant eu de nombreuses vagues de COVID dans leurs communautés, ils ont été malades au moins une fois eux-mêmes, et ils sont assez expérimentés à ce stade avec la pandémie.” 

Un niveau potentiellement élevé de “fatigue du masque” signifie que les gens sont peut-être moins susceptibles d’adhérer à ces recommandations au niveau communautaire des CDC, dit Nori. Les gens sont « tellement dépassés ».”

Un Début de Saison de la Grippe Féroce

“Cela étant dit, il y a tellement de bonnes raisons de porter un masque en ce moment, dont la moindre est la grippe”, dit Nori. “Nous avons sauté plusieurs saisons grippales pendant la pandémie … et cette saison attaque tôt et intensément.”

“À mon avis, surtout avec les chiffres que je vois en termes de tests positifs localement, je pense que la grippe est vraiment à surveiller cet hiver”, dit-elle. « Le message est sans aucun doute de garder un œil sur la grippe cette saison, car elle arrive avec férocité.”

Walensky a souligné que les cas de grippe “continuent d’être les plus élevés que nous ayons vus à cette période de l’année depuis une décennie, démontrant la saison de la grippe nettement plus précoce que nous connaissons.”

Farber convient que la grippe doit être prise au sérieux. “La grippe pourrait causer plus de 50 000 décès cette année. C’est une très bonne raison de se faire vacciner et de porter des masques dans les zones surpeuplées.”

« Pas une situation éternelle’

La grippe peut entraîner une maladie grave, une invalidité et la mort. ” Pour cette raison, je conseille aux patients et à mes collègues que le masquage continue d’être la voie à suivre, en particulier pour les deux prochaines semaines », explique Nori. « Si nous pouvons rester disciplinés à ce sujet au cours des deux prochaines semaines, je pense que nous aurons une bien meilleure saison des Fêtes et que nous serons beaucoup mieux préparés à traverser l’hiver.”

“Ce n’est pas une situation éternelle”, dit-elle. “Il y aura un jour où nous pourrons recomposer cela.”

Les masques “vont être très importants pour nous aider à traverser l’hiver en toute sécurité jusqu’au printemps”, dit Nori. « Et ensuite, nous pourrons tous célébrer si la grippe et le COVID redescendent à ce moment-là, ce qui, je pense, sera le cas.” 

Le VRS est également particulièrement inquiétant en ce moment. Le virus infecte tant de jeunes enfants qu’il continue de remettre en question la capacité des hôpitaux pour enfants à l’échelle nationale. Il infecte également de nombreux personnes de plus de 65 ans Aussi. Ajoutant à l’inquiétude: Il n’y a pas de vaccin approuvé contre le VRS, bien que plusieurs soient en développement. 

Et le Puits Inquiet?

Les recommandations du CDC ne sont que cela-des recommandations. “Il n’est pas nécessaire d’attendre l’action des CDC pour mettre un masque”, a déclaré Walensky.

Le commissaire à la santé de l’État de New York est d’accord. “Ce que je veux dire, c’est que les gens devraient se sentir libres de porter un masque. Tout le monde peut prendre la décision de porter des masques, et je veux que les gens soient conscients des paramètres dans lesquels le port du masque serait sage”, a déclaré Mary T. Bassett, MD, lors du point de presse du gouverneur.

Elle a souligné qu’il s’agissait de recommandations et non de mandats. “Nous avons traversé une période où les gens sont fatigués de se faire dire quoi faire, mais nous, en santé publique, soulignons maintenant que les gens peuvent prendre des décisions par eux-mêmes et prendre des décisions pour être protégés”, a déclaré Bassett.

“Les personnes testées négatives pour la grippe, le COVID et le VRS devraient être très contentes, mais comprenez que ce ne sont pas les seules infections respiratoires qui existent”, a déclaré Walensky. « Les gens peuvent encore avoir des rhumes réguliers.”

“Mais toutes ces choses dont nous avons parlé-se masquer, se laver les mains,couvrir sa toux et rester à la maison quand on est malade-toutes ces choses peuvent ralentir la propagation de toutes ces infections respiratoires”, et elles sont importantes, a déclaré Walensky. “Vous savez, c’est cette période de l’année.”