Aug. 1, 2022 – Sprays nasaux ceux qui contiennent l’ocytocine » hormone de l’amour » ont été commercialisés comme un remède miracle potentiel pour améliorer la connexion émotionnelle avec les autres et même sauver des relations troublées. Mais une nouvelle étude du Royaume-Uni suggère le contraire, révélant que le spray d’ocytocine ne rend pas les jeunes hommes en bonne santé plus capable de reconnaître les émotions.
Qu’est-ce qui a aidé? Un programme d’entraînement émotionnel psychologique basé sur ordinateur.
« Notre étude démontre que l’ocytocine n’est pas toujours l’intervention la plus appropriée pour essayer d’améliorer la vie sociale et le bien-être des patients », explique Katie Daughters, PhD, du département de psychologie de l’Université d’Essex.
L’ocytocine, qui est libérée naturellement dans le corps, joue un rôle clé dans la gestion du comportement et des émotions.
Certaines études ont suggéré que le spray nasal à l’ocytocine pourrait jouer un rôle chez les personnes qui ont du mal à reconnaître leurs émotions, comme les personnes autistes, schizophrènes ou trouble d’anxiété sociale – bien que les résultats aient été mitigés.
Les personnes qui ont du mal à reconnaître leurs émotions sont plus susceptibles d’avoir une mauvaise santé mentale. La nouvelle étude a cherché à savoir si l’ocytocine pouvait améliorer la capacité des personnes en bonne santé à reconnaître leurs émotions.
Les chercheurs ont recruté 104 étudiants de premier cycle âgés en moyenne de 19 ans.
Certains ont reçu un spray nasal à l’ocytocine, d’autres un placebo spray nasal. Ils ont ensuite suivi un programme d’entraînement émotionnel validé sur ordinateur ou un programme d’entraînement émotionnel simulé et ont été testés sur leur capacité à lire les émotions.
Le programme d’entraînement émotionnel a aidé les hommes à identifier les visages tristes et en colère, mais le spray d’ocytocine n’a eu aucun effet.
Les chercheurs avertissent que davantage d’études sur les effets du spray nasal à l’ocytocine sont nécessaires et en valent la peine, en particulier chez les femmes et les personnes souffrant de troubles psychologiques.
« Nous ne comprenons toujours pas assez la façon dont le corps traite les pulvérisations d’ocytocine. Nous devons en savoir plus sur l’ocytocine avant de l’utiliser comme traitement », explique-t-il.
« Comme tous les médicaments, il est déconseillé de prendre de l’ocytocine sans en discuter avec un professionnel de la santé. En effet, comme le démontre notre étude, il peut y avoir d’autres interventions qui sont mieux adaptées à votre situation individuelle », dit-elle.
Pour l’instant, on ne sait pas si « l’hormone de l’amour » peut aider à réparer les relations troublées.
« Aucune étude scientifique n’a examiné l’administration d’ocytocine dans les relations amoureuses. Nous avons besoin de preuves supplémentaires avant de pouvoir formuler des recommandations », a-t-il déclaré.
D’autre part, certaines interventions psychologiques informatisées peuvent aider les gens à reconnaître et à interpréter différentes expressions émotionnelles, dit-elle.