Jan. 20, 2023 Chan Channing Muller avait 26 ans lorsqu’elle a eu sa première crise. Végétarienne pendant une décennie et coureuse récréative, cela l’a choquée, elle et ses médecins.

” La première s’est produite le matin après que j’ai fait une tournée des bars », dit Muller, maintenant âgé de 37 ans. “J’ai fait un pas en sortant du lit et mon cœur battait la chamade, j’avais des picotements sur tout mon corps et j’ai perdu toute la couleur de mon visage.”

Elle a essayé de se recroqueviller en position fœtale et a tenté de se remettre au lit, mais son rythme cardiaque n’a pas ralenti.

“Je pouvais respirer mais je ne pouvais pas réguler ma respiration”, se souvient-elle.

Après avoir appelé sa colocataire à l’aide, les deux se sont précipitées à l’hôpital de Georgetown à Washington, DC, à cinq pâtés de maisons de son appartement.

“Ils m’ont immédiatement connecté à un appareil d’électrocardiogramme et m’ont donné de l’aspirine”, explique Muller, qui dirige maintenant sa propre entreprise de marketing à Chattanooga, dans le Tennessee.  “Au moment où ma fréquence cardiaque a ralenti, j’ai appris que mon cœur battait plus de 200 battements par minute pendant ma crise cardiaque de 45 minutes.”

Après d’autres tests, elle a été transportée par avion à l’unité de soins cardiaques du Washington Hospital Center, également à Washington, DC, où elle a subi encore plus de tests. C’est là que ses médecins ont découvert qu’elle avait un blocage dans l’artère descendante antérieure gauche (LAD), autrement connue sous le nom de « faiseuse de veuves », car ce blocage arrête tout flux sanguin vers le côté gauche du cœur.

« Pourtant, à cause de mon âge, j’ai été renvoyée chez moi avec une thérapie médicamenteuse au lieu d’un stent”, dit-elle. “On m’a dit d’aller en cure de désintoxication cardiaque et que je serais surveillé à partir de là.”

Un mois plus tard, elle était de retour au travail et se sentait stressée lorsqu’elle a commencé à ressentir de graves tiraillements à la poitrine.

“J’avais des comprimés de nitroglycérine avec moi, mais après avoir pris le deuxième, je savais que je devais aller à l’hôpital parce que mon rythme cardiaque ne ralentissait pas”, dit-elle.

Au moment où elle est arrivée à l’hôpital, elle avait une crise cardiaque complète et, après que les médecins lui ont inséré un cathéter dans le cœur, elle a appris que l’artère était bloquée à 95%.

À ce moment-là, il n’y avait pas d’autre choix que de placer un stent et de recommencer la réadaptation cardiaque.

Pour Muller, ces deux choses ont changé la vie à tous points de vue.

“La réadaptation cardiaque a été la meilleure chose que j’ai faite pour moi-même, car cela m’a appris à croire que mon corps n’allait plus me lâcher”, dit-elle. “Cela a également aidé mon état mental. Ici, j’étais un coureur, un végétarien, et à un poids approprié et encore cela s’est produit. J’avais besoin d’accepter cela, et la réadaptation cardiaque m’a aidé.” 

En un an, les dommages causés par la crise cardiaque avaient guéri, grâce à son âge et à son dur labeur en cure de désintoxication.

« À moins que vous ne sachiez que je suis une personne qui vit avec ça, vous ne sauriez jamais que j’ai eu des problèmes”, dit-elle.

Mieux encore, elle est revenue à son programme d’exercices et a couru son premier demi-marathon en 2019. En décembre 2021, elle a marqué son 10e anniversaire de santé cardiaque en courant son premier des 12 marathons (elle en prévoit deux autres dans les mois à venir). Pas perdu pour elle était le fait qu’elle allait courir 26,2 miles et avait 26 ans quand elle a eu sa crise cardiaque.

“Ce que je veux que les gens, les femmes en particulier, sachent, c’est que vous devez défendre vos intérêts”, déclare Muller, qui siège aux conseils d’administration de l’American Heart Association et de Go Red For Women. “La plus grande chose qui nous inquiète, c’est que nous ne voulons pas faire d’histoires ou que nous pensons que c’est une crise d’angoisse ou que vous êtes stressé. Faites l’agitation.”

Elle nous exhorte également tous à connaître la différence entre une crise de panique et une crise cardiaque.

“Pour les femmes, elles se sentent très similaires”, dit-elle. “La différence est que si vous avez une crise de panique et que vous vous concentrez sur un endroit du mur et que vous respirez profondément, vous en serez capable et votre rythme cardiaque ralentira. Une crise cardiaque ne s’arrête pas. Vous ne pouvez pas vous concentrer pour vous en sortir. Il doit suivre son cours.” 

Ces jours-ci, Muller voit son cardiologue chaque année et prend quatre médicaments contre le cholestérol, une aspirine pour bébé et des médicaments contre la tension artérielle tous les jours.

Muller dit que ses crises cardiaques l’ont changée à jamais. 

“Je crois fermement que nous sommes le produit de nos expériences et de la façon dont nous les gérons”, dit-elle. « C’était la pire des expériences, mais j’ai réussi à m’en sortir et j’ai appris à devenir plus en phase avec mon corps.”

Cela l’a également poussée à consacrer sa vie à des défis physiques.

« Qui sait si je serais aussi dévouée à mes marathons si je n’avais pas déjà prouvé que je pouvais traverser quelque chose d’aussi effrayant”, dit-elle. “J’ai été forcé de devenir une personne beaucoup plus forte, alors me voilà!”