Par Cara Murez 

Journaliste de HealthDay

JEUDI, Nov. 17, 2022 (HealthDay News) Researchers Des chercheurs rapportent avoir créé un vaccin pour lutter contre la dépendance au fentanyl, dans le cadre d’une percée potentielle dans l’épidémie d’opioïdes.

La piqûre bloquerait la capacité du fentanyl à pénétrer dans le cerveau et provoquerait le “high” dont les utilisateurs ont envie. Il pourrait être utilisé pour prévenir les rechutes chez les personnes qui tentent d’arrêter de prendre des opioïdes, une fois qu’il aura fait l’objet d’essais cliniques, ont déclaré les scientifiques.

“Nous pensons que ces résultats pourraient avoir un impact significatif sur un problème très grave qui sévit dans la société depuis des années — l’abus d’opioïdes”, a déclaré l’auteur de l’étude Colin Haile, professeur agrégé de psychologie à l’Université de Houston et au Texas Institute for Measurement, Evaluation and Statistics.

« Notre vaccin est capable de générer des anticorps anti-fentanyl qui se lient au fentanyl consommé et l’empêchent de pénétrer dans le cerveau, ce qui lui permet d’être éliminé du corps par les reins. Ainsi, l’individu ne ressentira pas les effets euphoriques et pourra » remonter dans le wagon « vers la sobriété », a expliqué Haile dans un communiqué de presse de l’université.

L’équipe a testé le médicament sur des animaux, mais prévoit de commencer à fabriquer un vaccin de qualité clinique dans les mois à venir et de commencer des essais sur l’homme. Cependant, la recherche chez les animaux ne fonctionne pas toujours chez les humains.

Plus de 150 personnes meurent chaque jour aux États-Unis de surdoses d’opioïdes synthétiques, dont le fentanyl. Environ 80% des personnes qui essaient d’arrêter de fumer souffrent d’une rechute.

Le fentanyl est 50 fois plus fort que l’héroïne et 100 fois plus fort que la morphine. Même une petite quantité, 2 milligrammes, est susceptible de causer la mort.

Les scientifiques ont créé le vaccin en utilisant un dérivé de E. coli bactéries, pour aider à stimuler la réponse immunitaire au vaccin.

“Les anticorps anti-fentanyl étaient spécifiques du fentanyl et d’un dérivé du fentanyl et ne réagissaient pas de manière croisée avec d’autres opioïdes, tels que la morphine. Cela signifie qu’une personne vaccinée pourrait toujours être traitée pour soulager la douleur avec d’autres opioïdes”, a déclaré Haile.

Même les personnes qui ne consomment pas habituellement de fentanyl mais qui consomment d’autres drogues subissent parfois des surdoses de fentanyl, car le médicament est souvent ajouté à des drogues de rue comme la cocaïne, la méthamphétamine, des benzodiazépines contrefaites comme le Xanax et d’autres opioïdes, tels que l’oxycodone et l’hydrocodone.

Les troubles liés à la consommation d’opioïdes sont traités avec un mélange de médicaments, notamment la méthadone, la buprénorphine et la naltrexone, ont noté les chercheurs. 
 

Ce nouveau vaccin pourrait “changer la donne”, a déclaré Therese Kosten, directrice du programme de neurosciences développementales, cognitives et comportementales à l’Université de Houston (UH).

“L’utilisation et le surdosage de fentanyl constituent un défi de traitement particulier qui n’est pas traité de manière adéquate avec les médicaments actuels en raison de sa pharmacodynamique, et la gestion du surdosage aigu avec la naloxone à courte durée d’action n’est pas suffisamment efficace car de multiples doses de naloxone sont souvent nécessaires pour inverser les effets mortels du fentanyl”, a déclaré Kosten, auteur principal de l’étude.

Les autres membres de l’équipe de recherche étaient Greg Cuny, professeur de découverte de médicaments au UH College of Pharmacy et des chercheurs du Baylor College of Medicine et du Michael E. DeBakey Veteran’s Affairs Medical Center, tous deux également à Houston.

Les résultats ont été publiés en ligne récemment dans la revue Pharmaceutique.

Le financement a été fourni par le Département de la Défense des États-Unis dans le cadre du Programme sur les troubles liés à l’abus d’alcool et de substances, géré par la Pharmacotherapies for Alcohol and Substance Use Disorders Alliance de RTI International.

Plus d’informations

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis se concentrent davantage sur la prévention des troubles liés à la consommation d’opioïdes.

SOURCE: Université de Houston, communiqué de presse, nov. 14, 2022