Voici ce que Sean Barry savait dès le départ sur Sarah: Elle possédait une maison. Elle gérait un café animé. Elle était affirmée; lors de leur premier rendez-vous, elle a demandé à un inconnu dans un bar de se déplacer pour que les deux puissent s’asseoir l’un à côté de l’autre.
Il a donc été surpris d’apprendre que Sarah n’avait que 23 ans. Elle a ressenti le même choc lorsque Sean a révélé son âge: 47 ans. “Je me suis dit: « Oh, c’est assez vieux”, se souvient-elle.
Mais l’écart d’âge ne les a pas dissuadés. Six ans plus tard, ils sont mariés, vivent dans la maison de Philadelphie qu’ils ont réhabilitée ensemble et élèvent deux enfants: une fille de 10 mois et le fils de Sean, âgé de 16 ans, issu d’un précédent mariage.
” La majeure partie de ma vie, j’ai eu tendance à m’intéresser aux personnes plus âgées que moi », dit Sarah. « L’âge n’est qu’un nombre. Les gens disent que nous étions à des étapes si différentes de la vie. Je n’ai jamais ressenti ça.”
Sean aime plaisanter en disant que les deux “se rencontrent au milieu”, où l’ambition, la motivation et la planification de Sarah s’harmonisent avec son tempérament vivant.
Elle lui a appris à écrire des textes; il l’a éduquée dans le rock classique. Lorsqu’ils voyagent, Sarah s’appuie sur Google Maps pour se rendre d’ici à là; Sean lui a montré les plaisirs de l’errance dans une ville inconnue.
Et quand ils ont commencé à parler d’avoir un bébé, Sean a dit qu’il était d’accord. “Je considère cette relation comme une reprise, un démarrage, une table complètement rase. Je veux être ici aussi longtemps que possible, aussi énergique que possible.”
À Tour De Rôle Avec Les Points Marquants De La Vie
Il est facile de nommer les défis courants dans une relation où il y a un écart d’âge de 10 ans ou plus.
Les partenaires plus âgés et plus jeunes ne partagent pas les mêmes points de référence culturels: films, musique, événements historiques. Il peut y avoir une dynamique de pouvoir inconfortable, le partenaire plus âgé assumant plus d’autorité sur les finances, l’éducation des enfants et les décisions quotidiennes.
“L’un des défis dans une relation d’écart d’âge est que vous atteignez des étapes de la vie à des moments différents”, explique Sara J. Corse, PhD, thérapeute du personnel du Council for Relationships à Philadelphie. Elle fait référence à des choses comme le développement de carrière, la quarantaine, la retraite et les crises de santé qui deviennent plus courantes à mesure que vous vieillissez.
Mais ce défi peut aussi être un avantage, dit Corse. Par exemple, le couple peut avoir plus de flexibilité pour qu’une personne puisse poursuivre un changement d’emploi tandis que le travail de l’autre est plus stable. Et lorsque les partenaires traversent des périodes d’intensité, comme s’occuper de parents âgés, à des moments différents, “cela crée de l’espace”, explique Corse.
Selon l’Enquête sur la population actuelle de 2017 du Bureau du recensement des États-Unis, 6,6% des couples mariés impliquaient un mari âgé d’au moins 10 ans de plus que sa femme. L’inverse – une femme âgée de plus de 10 ans-ne représentait que 1,8% des couples mariés.
Janet Morrison, PhD, RN, une coach sexuelle et relationnelle basée dans le New Hampshire, a rédigé sa thèse sur ce petit sous-ensemble de relations d’écart d’âge. Alors que les défis habituels d’une grande différence d’âge demeurent-le partenaire plus âgé est prêt à prendre sa retraite et à voyager lorsque le plus jeune travaille à plein régime – les recherches de Morrison ont révélé une plus grande équité dans les relations femme plus âgée/homme plus jeune.
Il n’y a pas de statistiques sur les écarts d’âge dans les relations homosexuelles ou homosexuelles. Mais Corse dit que les mêmes défis au stade de la vie se produisent, surtout si les partenaires sont sortis à des époques culturelles très différentes.
“Avec l’acceptation et la visibilité [croissantes] des personnes queer et non binaires, il peut être difficile de comprendre le monde dans lequel votre partenaire a mûri dans son identité et son orientation sexuelles”, explique Corse.
Question Clé: Que Pouvons-Nous Créer Ensemble?
Dans les relations d’écart d’âge, comme dans tout partenariat, la communication est essentielle. Corse aide les couples en difficulté à prendre note de leurs propres stades de développement considering Envisagent-ils la parentalité? Élever des adolescents? Vous songez à la retraite? — et la relation de leur partenaire avec ces marqueurs de vie.
Elle explique les différences entre les partenaires à travers l’image d’un diagramme de Venn: “Voici ce que vous pensez être drôle; voici ce que je pense être drôle; voici ce que nous pensons tous les deux être drôle. »Et elle encourage les couples à remarquer où leurs intérêts et leurs valeurs se chevauchent.
« Ensuite, cela se traduit par: Quel genre de monde créez-vous ensemble par rapport au temps que vous passez dans des cercles séparés? »Demande Corse.
Sean et Sarah disent qu’ils ont chacun glané le point de vue de l’autre et des pairs d’âge de chaque partenaire. Des amis de Sarah, à la fin de la vingtaine et de la trentaine, Sean a appris les disparités de classe, le racisme systémique et d’autres problèmes qui ne faisaient pas partie de son éducation dans une banlieue majoritairement blanche du nord de l’État de New York.
Et Sarah en est venue à apprécier les rythmes plus simples des jeunes années de Sean, une époque avant les textos et Internet, lorsque des amis se réunissaient dans la cour et se divertissaient avec de la musique et des conversations.
Parce qu’il reste une stigmatisation sociale contre les relations avec de grands écarts d’âge-surtout si la femme est le partenaire le plus âgé d’un couple hétérosexuel-ceux qui choisissent et entretiennent de telles relations ont l’avantage de l’engagement, dit Morrison. “Vous trouvez quelqu’un qui vous tient vraiment à cœur, que vous aimez et avec qui vous voulez être, et malgré ce que pense la société, cela en vaut la peine.”
Sarah est d’accord. “Le plus grand avantage est que vous êtes avec la personne avec qui vous voulez être; vous êtes avec la personne que vous aimez.”