Nov. 18, 2022 – Un jeudi après-midi récent, Connie Clotworthy accueille une salle remplie d’élèves énergiques de quatrième année à l’école élémentaire Valor Academy à Arleta, en Californie, à environ 20 miles au nord-ouest du centre-ville de Los Angeles.
Elle commence par les guider dans un exercice de pleine conscience, rappelant aux 19 étudiants qu’ils doivent donner une pause à leur cerveau “exprès ». »D’une voix calme, elle dit: » Pendant 30 secondes, nous allons fermer les yeux. »Elle leur dit d’inspirer, d’expirer. Rien d’autre. Ils font tous ça.
Après les 30 secondes, elle demande “ » Qui a pu seulement respirer, expirer? Qui a eu un million d’autres pensées? »Cela suscite des rires et des mains levées, à la fois en réponse à la question du succès et au peu sur “un million d’autres pensées.”
Puis, Clotworthy fait sortir ses assistants d’enseignement: un bouledogue en peluche nommé Billy et un hibou en peluche nommé Hoots.
Elle parle de » grandes émotions. »Tenant Billy en l’air, elle dit “ » Quand tu es en colère, tu as laissé notre chien commencer à aboyer et à mordre », agitant le chien en peluche. “Et comment calmer notre chien? Respirer. Qui aide? Klaxon.”
Mais les prostituées ne peuvent aider qu’après que Billy se soit calmé, leur rappelle-t-elle. « Pensez-vous que des prostituées sortiront si Billy aboie et crie? »Les enfants connaissent la réponse à cela, secouant la tête “Non » à l’unisson.
La séance se termine par une méditation de 5 minutes et un « scan corporel », un exercice guidé consistant à remarquer les sensations corporelles sans jugement, les yeux fermés.
Clotworthy est directeur exécutif et fondateur de Worthy Beyond Purpose, une organisation à but non lucratif de Los Angeles lancée en 2018. Elle dirige le programme de pleine conscience et de méditation de 30 minutes une fois par semaine à l’école élémentaire Valor Academy et dans cinq autres écoles de la région.
Après la séance, dit-elle fièrement, les enfants savent que Billy représente l’amygdale, la région du cerveau associée au traitement des émotions, et Hoots est le cortex préfrontal, le centre de contrôle du cerveau impliqué dans la régulation des émotions.
Clotworthy et d’autres praticiens comme elle se rendent de plus en plus dans les salles de classe pour utiliser la pleine conscience et la méditation pour essayer d’aider à soulager les problèmes de santé mentale omniprésents. les traumatismes pandémiques, l’isolement, les fermetures d’écoles, les fusillades dans les écoles et d’autres problèmes affligent constamment les élèves de tous âges. Étude après étude a trouvé de nombreux négatifs effets sur la santé mentale des mesures de sécurité COVID-19 sur les enfants et les adolescents.
Alors que les termes pleine conscience et méditation sont souvent interchangés, les experts disent que la pleine conscience est la qualité d ‘ “être dans le moment présent, sans jugement”, tandis que la méditation décrit une pratique plus formelle consistant à calmer le corps et l’esprit.
La pleine conscience n’est pas religieuse, dit Clotworthy, mais un moyen de » rester dans le présent. »Le mot, dit le plus simplement “ » signifie simplement prêter attention. Nous apprenons aux enfants à être dans le présent.”
En plus d’aider les élèves à faire face aux facteurs de stress, cela peut être bon pour la société, comme l’a promis le Dalaï Lama dans sa célèbre citation: “Si tous les enfants de 8 ans dans le monde apprennent la méditation, nous éliminerons la violence du monde en une génération.”
Programmes de Pleine Conscience à L’École
Certains programmes de pleine conscience à l’école, comme celui de Clotworthy, sont de petits efforts à but non lucratif. D’autres puisent dans les programmes commerciaux nationaux existants.
Par exemple, Headspace, l’application de pleine conscience et de méditation, s’est récemment associée à Vivi, une plate-forme de communication en classe pour la maternelle à la 12e annéeth grade. Les enseignants peuvent lire le contenu de Headspace via Vivi, explique Simon Holland, cofondateur de Vivi, pour accéder au contenu de pleine conscience et de méditation conçu pour les enfants et les adolescents.
Rosamaria Segura est directrice du programme Insight in Action d’Insight LA, qui propose des pratiques de pleine conscience et de méditation dans des zones qui, autrement, ne pourraient pas se les permettre. Le programme est offert aux élèves de trois écoles et aux enseignants et aux parents de six autres.
“Nous l’offrons gratuitement”, dit-elle. Parfois, il s’agit d’un programme de 6 semaines, d’autres fois par an. Les membres de la communauté le financent avec des dons.
Les étudiants servis sont “des arrivants récents, hispanophones », dit Segura, et » il y a beaucoup d’anxiété et de traumatisme, de leur voyage. Nous formons les étudiants à rester dans le présent », avec les exercices de pleine conscience.
“L’année dernière, nous avions un jardin de pleine conscience, à l’extérieur, avec des élèves du primaire”, dit-elle. Les élèves entraient dans le jardin et choisissaient un autocollant qui correspondait à leur humeur. Au début, la plupart choisissaient des autocollants reflétant l’inquiétude ou l’anxiété. “À la fin de la séance, les autocollants passaient à l’état joyeux et détendu. C’était incroyablement dramatique à voir.”
Ce que la recherche suggère
La médiation et la pleine conscience pour les adultes ont depuis longtemps une liste d’avantages connus, tels que la réduction du stress et l’amélioration de l’humeur. Récemment, une étude bien médiatisée trouvé un programme appelé réduction du stress basée sur la pleine conscience rivalise avec un médicament d’ordonnance dans la façon dont il traite les troubles anxieux.
Des recherches récentes ont également révélé des avantages pour les enfants et les adolescents, bien que certains experts soutiennent que l’enthousiasme dépasse les preuves et que les études doivent être plus scientifiques.
Parmi les études récentes:
- Huit enseignants qui ont dirigé 124 élèves dans une école préscolaire et primaire à faible revenu dans des pratiques de pleine conscience pendant 10 à 15 minutes par jour (3 jours ou plus par semaine pendant 6 semaines) ont trouvé des élèves plus calme et plus détendu à la fin du programme.
- Dans une analyse des programmes de pleine conscience pour les enfants et les adolescents, les chercheurs ont affirmé que la plupart des évaluations ne sont pas assez scientifiques, manquant de groupes de randomisation ou de contrôle. Dans un examen sur 33 études et près de 3 700 enfants et adolescents, les chercheurs ont trouvé des effets positifs de la pratique sur la pleine conscience, l’attention, la dépression, l’anxiété et le stress, et les comportements négatifs, mais les effets étaient faibles. Les effets positifs étaient limités à la pleine conscience, à la dépression, à l’anxiété et au stress lorsque les chercheurs n’ont examiné que les études avec des groupes témoins actifs.
Est-ce que ça marche à l’école?
Certains résultats des programmes scolaires sont anecdotiques, d’autres basés sur des enquêtes.
À Valor Academy Elementary, une école publique à charte du district scolaire de LA Unified, les différences de comportement sont perceptibles, explique Talar Samuelian, directeur adjoint de la culture. Elle y a lancé le programme fin 2021 avec ses élèves de troisième et quatrième année, préoccupés par leur comportement après la pandémie d’apprentissage à distance.
“Nous avons eu beaucoup d’étudiants ayant des problèmes de comportement et des problèmes d’autorégulation »” elle dire. “Les élèves de troisième année avaient raté toutes les classes de première et de deuxième année [en personne]. Il y avait un comportement de chat parmi les filles, et les garçons étaient très soignés dans les cours. Ils avaient manqué de [développer] beaucoup d’habiletés de jeu.”
Cette année, les élèves sont beaucoup plus calmes, dit-elle. Parmi les avantages, elle croit que “cela aide à accroître le sentiment d’appartenance.”
Une chose a surpris Samuelian. Elle avait supposé que certains élèves de troisième et de quatrième année seraient « trop cool » pour participer et repousser. « Personne ne l’a fait”, dit-elle. “Ils ont tous été transpercés; ils sont tous dedans.”
À la fin de l’année scolaire 2021-2022, Clotworthy a interrogé 400 élèves qui avaient participé à son programme dans quatre écoles. Ses résultats: “91% des étudiants peuvent identifier et décrire correctement les fonctions de l’amygdale et du cortex préfrontal”, contre 10% avant le début des séances.
“Nous commençons par ces enseignements pour que les enfants sachent où vivent leurs émotions, comment les identifier et comment rester en avance sur les explosions”, dit-elle.
Une grande majorité des enfants – 88% – disent qu’ils ont de nouvelles façons de gérer ces grandes émotions, telles que des techniques de respiration. Et 85% disent qu’ils savent écouter le corps et sentir l’émotion venir avant qu’elle n’éclate. Près de 60% ont dit à Clotworthy qu’ils avaient moins d’ennuis depuis le début de ses cours. Les enseignants lui ont dit que les enfants avaient une plus grande capacité d’attention en classe et une plus grande maturité émotionnelle.
Les propres recherches de Headspace ont révélé que 30 jours d’espace de tête entraînaient une diminution de 32% du stress, tandis que 8 semaines d’utilisation entraînaient une diminution de 19% des symptômes d’anxiété et une amélioration de la concentration de 14%.
Indira Esparza Galeana enseigne à la Preuss School sur le campus de l’Université de Californie à San Diego. La charter middle and high school est destinée aux étudiants à faible revenu qui s’efforcent de devenir les premiers de leur famille à obtenir leur diplôme universitaire. Fille d’immigrants, elle est diplômée de l’école, est retournée y enseigner et travaille maintenant comme membre du Vivi Educator Council, un poste non rémunéré, pour déployer le partenariat VIvi.
Galeana teste le programme Vivi-Headspace dans l’un de ses stages avancés 12th classes du gouvernement de première année et une classe d’études ethniques de neuvième année. Les commentaires ont été positifs, dit-elle. Les élèves sont réceptifs à l’apprentissage de la méditation; l’un dit que c’était relaxant et l’autre dit que cela l’a beaucoup fait réfléchir. “Je pense que cela montre simplement qu’ils ont beaucoup de choses en tête en ce moment.”
Le Point De vue d’un Éducateur
” La pleine conscience est un état humain normal », explique Patricia (Tish) Jennings, PhD, professeur d’éducation à l’Université de Virginie. “Les jeunes enfants ont tendance à être très attentifs”, naturellement capables de se concentrer sur le moment présent.
Jennings est internationalement reconnue comme un leader de la pleine conscience dans l’éducation et enseigne des pratiques de pleine conscience aux enfants et aux adultes depuis plus de 40 ans.
“J’ai commencé à le faire avec des enfants de ma classe Montessori en 1981”, dit-elle. À l’époque, “Je n’appelais pas cela la pleine conscience ou la méditation. Je dirais ‘ » Nous apprenons à nous calmer, à concentrer notre attention.’”
Fondamentalement, dit Jennings, ce que l’on sait, c’est que la pratique aide vraiment les enfants à s’autoréguler. “Cela les aide à faire attention et à se calmer. La conscience de soi et l’autogestion sont vraiment importantes.”
Elle a dirigé une équipe qui a développé un programme de développement professionnel basé sur la pleine conscience pour améliorer le bien-être des enseignants et l’engagement des élèves et a écrit ou édité des livres sur la pleine conscience dans les écoles.
Les étudiants adoptent la Pleine conscience
À la fin de la séance de pleine conscience et de méditation à la Valor Academy, Clotworthy demande aux étudiants quelques réflexions sur la pleine conscience et la méditation, y compris sur la façon dont cela les aide.
Kylie Garcia, une fillette de 9 ans aux yeux et aux cheveux bruns foncés, qui avait écouté attentivement pendant la séance et y avait participé pleinement, déclare: “J’aime la méditation parce que mon corps se sentait calme en méditant. »Elle compare cela à une pause de récréation.
Jaden Martinez, également âgé de 9 ans, dit qu’il considère la pleine conscience un peu comme une soustraction. Lorsque vous respirez simplement pendant la pleine conscience, dit – il, cela peut vous aider à vous débarrasser de toutes ces pensées aléatoires – en les soustrayant, en gros-et à être dans l’instant.
Clotworthy dit que certains élèves disent qu’ils ont enseigné les techniques à leurs parents.
À Valor Elementary, les cours de pleine conscience ont lieu le jeudi; une fille a offert: “Je me réveille et je réalise que c’est la journée de la pleine conscience et je suis ravie de venir à l’école.”
