27 Mai 2022 — Dans un flot apparemment sans fin de nouvelles tragiques d’Uvalde, au Texas, le mari d’un enseignant tué décédé Jeudi juste après son retour de son mémorial.

Irma Garcia était l’une des deux enseignantes abattues, avec 19 élèves, à l’école primaire Robb mardi. Des membres de sa famille ont déclaré jeudi que son mari et amoureux du lycée, Joe, était décédé d’un cœur brisé.

« Je crois vraiment que Joe est mort d’un cœur brisé et perdre l’amour de sa vie de plus de 25 ans était trop à supporter », a déclaré la cousine d’Irma, Debra Austin, a écrit sur une page GoFundMe, qui en fin d’après-midi vendredi avait recueilli plus de 2,29 millions de dollars.

Bien que la cause exacte de la mort de Joe Garcia ne soit pas claire, la mort par cœur brisé n’est pas un mythe hyperbolique perpétué par les livres et les films. Non seulement c’est réel, mais les médecins disent que c’est à la hausse.

Syndrome du cœur brisé, connu médicalement sous le nom de takotsubo cardiomyopathie ou cardiomyopathie induite par le stress, peut survenir lorsqu’une personne a subi un stress extrême-y compris, mais sans s’y limiter, la perte d’une personne proche et chère.

La plupart des cas de syndrome du cœur brisé surviennent chez les femmes – environ 88%-généralement pendant les années post-ménopausiques.

Symptômes imitez ceux d’une crise cardiaque classique: soudaine, sévère douleur thoracique, et l’essoufflement. Mais contrairement à un cardiaque, le syndrome du cœur brisé n’implique généralement pas d’artères coronaires bloquées ou de lésions cardiaques permanentes. Au contraire, la quantité extrême de stress envoie le cœur dans un état de choc, ce qui empêche ensuite le muscle cardiaque de se serrer correctement, explique Tracy Stevens, MD, cardiologue au Saint Luke’s Mid America Heart Institute à Kansas City.

“L’adrénaline est libérée par la glande surrénale, puis se lie aux récepteurs et peut provoquer cette réaction sévère de combat ou de fuite”, explique Stevens. “Nous en voyons de plus en plus au cours des dernières années, peut-être parce qu’avec la pandémie, nous constatons des niveaux de stress dans ce pays que nous n’avons jamais vus auparavant.”

Bien qu’il n’y ait pas de recherche sur pandémie– les facteurs de stress liés et une éventuelle augmentation des cas, une étude de 2021 publiée dans le Journal de l’Association Américaine de Cardiologie a constaté qu’entre 2006 et 2017, le diagnostic de syndrome du cœur brisé a augmenté au moins 6 à 10 fois plus rapidement chez les femmes du groupe d’âge des 50 à 74 ans que dans tout autre groupe.

Il est possible que la maladie soit mortelle, mais elle a tendance à être moins mortelle qu’une crise cardiaque, avec un taux de mortalité d’environ 2% seulement, explique Shabhijeet Dhoble, MD, professeur agrégé de médecine cardiovasculaire à la faculté de médecine McGovern du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas.

Le stress peut être un déclencheur pour les deux, dit Dhoble. Mais une crise cardiaque a une cause sous-jacente, tandis que le syndrome du cœur brisé n’est induit que par le stress.

Les médecins découvrent souvent qu’un patient a subi un épisode induit par le stress plutôt qu’une crise cardiaque en voyant le ventricule gauche du cœur, sa principale chambre de pompage, dit Dhoble. Dans ces cas, le ventricule gauche développe un col étroit et un fond rond, prenant la forme d’un pot de poulpe – un appareil utilisé par les pêcheurs au Japon appelé takotsubo.

” Cela fait suite à un stress aigu dans la vie des gens, de la perte d’un emploi à la perte d’un membre de la famille », explique Dhoble. « Cela peut être fatal, mais généralement c’est réversible.”

Pour traiter le syndrome du cœur brisé, les médecins administrent généralement médicaments contre la pression artérielle et des anticoagulants, avec un temps de récupération pouvant aller jusqu’à une semaine.

Divers événements stressants de la vie peuvent rendre une personne plus sensible à la maladie, a déclaré Cristina Montalvo, MD, chef de la consultation-liaison et de la psychiatrie d’urgence au Tufts Medical Center. Des facteurs de stress allant de l’anxiété chronique à des événements très stressants comme des attaques terroristes peuvent rendre une personne plus vulnérable, dit-elle.

« La surprise, la perte aiguë ou même la tension physique aiguë peuvent entraîner des changements dans le cœur”, dit-elle. “C’est certainement quelque chose que nous voyons plus souvent.”